Хронический запор определяется как уменьшение количества опорожнений кишечника, менее 3 в неделю, и/или плохое опорожнение кишечника, напряжение и сухой стул. Хронические запоры могут вызывать местные и системные симптомы. Это может вызвать анальную боль, анальный отек, анальные трещины, перианальные абсцессы и кровоточащий геморрой из-за слишком твердых фекалий. Местное раздражение фекальными камнями может привести к повреждению слизистой оболочки кишечника и образованию фекальных язв. Иногда фекальные камни даже приходится выбивать с помощью инструментов или вычерпывать пальцами. Кроме того, метаболиты и токсины в кишечном тракте не могут быстро выводиться и задерживаются в организме, что может вызвать системные симптомы, такие как горечь во рту, липкость во рту, распирание и полнота в верхней части живота, боль в двух боках, отрыжка, некоторые пациенты могут также испытывать потерю аппетита, депрессию, головокружение и слабость, общий дискомфорт, головную боль, бессонницу и др. Хронические запоры у пожилых людей являются причиной смерти при некоторых острых сердечно-сосудистых заболеваниях. Пациентам с запорами часто приходится мобилизовать все тело для изгнания кала, а повышенное давление в брюшной полости или чрезмерные усилия повышают артериальное давление, ускоряют сердечный ритм, увеличивают потребление кислорода миокардом и повышают нагрузку на сердце. Пожилые пациенты с запорами могут испытывать головокружение, усталость, панику, одышку, потливость и другие симптомы из-за длительного сидения или сидения на корточках во время дефекации, что может спровоцировать обморок, повышение артериального давления, недостаточное кровоснабжение мозга и даже разрыв цереброваскулярных сосудов, а также стенокардию и даже внезапную смерть из-за острого инфаркта миокарда, аритмии, аневризмы аорты или разрыва аневризмы стенки желудочка сердца. Это самая большая угроза для пожилых людей, и она должна вызывать тревогу. Поэтому у таких пациентов, особенно у пациентов с острым инфарктом миокарда, напряжение при дефекации должно быть противопоказано. Хронические запоры у пожилых людей играют важную роль в развитии многих заболеваний, таких как брожение бактерий в остатках пищи, в результате которого образуется большое количество вредных газов и токсинов, которые могут повлиять на здоровье и продолжительность жизни, если не будут выведены вовремя и токсины впитаются в кровь. Когда эти токсичные вещества превышают способность печени к детоксикации, они могут попасть в мозг с кровообращением, тем самым повреждая центральную нервную систему и вызывая нарушения в нормальной функции нервов головного мозга, что может привести к старческому слабоумию у пожилых людей. Если запор не устраняется в течение длительного времени, это может привести к фекальной неполной кишечной непроходимости или даже полной кишечной непроходимости. Канцерогены в сухих фекалиях могут вызывать длительную стимуляцию слизистой оболочки кишечника и привести к раку толстой и прямой кишки. Пациенты с диабетом, страдающие запорами, не могут нормально питаться, поскольку это влияет на опорожнение желудка, из-за чего сахар в крови сильно колеблется и его нелегко контролировать. У пожилых мужчин, страдающих запорами, фекалии в прямой кишке давят на увеличенную предстательную железу, вызывая частое мочеиспускание и затрудненное мочеиспускание, что увеличивает емкость мочевого пузыря и формирует задержку мочи. Из-за усилий при дефекации и дисфункции анального сфинктера слизистая оболочка прямой кишки у пациентов с запорами имеет тенденцию частично или полностью выпадать из заднего прохода, что приводит к ректальному пролапсу. Одним словом, длительные хронические запоры вызывают и усугубляют различные заболевания, причиняя пожилым людям большие психологические и физические тяготы и страдания, влияя на их жизнь и здоровье, поэтому следует быть крайне внимательными к ранней профилактике и лечению.