На заседании AHA 2014 были представлены результаты исследования по трансплантации сердца у детей: даже если у пациента все еще есть аутоантитела, устойчивые к новому сердцу, пациенты, которым пересаживают сердце, как только появляется подходящий донор, имеют более высокое ожидаемое качество жизни, чем те, кто ждет, пока антитела исчезнут из организма до пересадки. С другой стороны, необходимо учитывать и стоимость ухода в ожидании процедуры пересадки, и расходы, связанные с пересадкой, как только появится подходящий донор, ниже, чем ожидание более совместимого сердца. Итак, следует ли искать «самую быструю» или «самую лучшую» пересадку сердца для детей? Для этого доктор Брайан Файнголд из детской больницы медицинского центра Питтсбургского университета собрал данные о более чем 2 700 педиатрических пациентах, зарегистрированных для пересадки сердца с 1999 года. Средний возраст пациентов составлял 5 лет, 45% составляли женщины, более половины были кавказцами, 23% — афроамериканцами и 15% — латиноамериканцами. Почти половина педиатрических пациентов родились с пороком сердца, но все они нуждались в срочной пересадке нового сердца. Исследователи разделили пациентов в реестре на две группы в зависимости от того, ждали ли они наиболее подходящего сердца или нет, и сравнили 10-летнюю выживаемость этих двух групп. Результаты исследования показали, что у пациентов, которым была проведена трансплантация после того, как подходящее сердце стало доступно, продолжительность выживания увеличилась более чем на год, независимо от эффекта антител; а общие средние затраты в размере 122 856 долларов США были меньше, чем у пациентов, которые ждали наиболее подходящее сердце. Подобно тому, как вакцины активизируют систему иммунного ответа организма для борьбы с вирусами, пересадка экзогенного донорского сердца в организм вызывает выработку антител против трансплантата. В результате эксперты ранее считали, что педиатрические пациенты с антителами должны продолжать ждать, пока не появится сердце, которое не активирует реакцию антител. Было бы замечательно, если бы наиболее подходящее сердце было доступно, но во время ожидания пациент постоянно находится в состоянии неопределенности. Кроме того, почти 20% педиатрических пациентов могут иметь сопутствующие аутоантитела. В целом, с точки зрения повышения выживаемости и снижения затрат, трансплантация детского сердца — это самый быстрый, а не самый лучший вариант.