Поскольку большинство болезней соединительной ткани затрагивают мышечно-суставной скелет, здесь для справки приведены соответствующие разделы руководства Merck. Скелетная система человека состоит из множества костей. Кость — это постоянно меняющаяся и динамичная ткань организма, выполняющая множество функций. Кости обеспечивают телу каркас для прочности, стабильности и движения мышц, а также защищают жизненно важные внутренние органы. Существует две основные формы костей: плоские (например, череп и позвонки) и длинные трубчатые (например, бедренная кость и кости верхних конечностей). Внутренняя структура костей в основном одинакова. Его твердая внешняя оболочка состоит в основном из белков, таких как коллаген, и вещества под названием гидроксиапатит, которое в основном состоит из кальция и некоторых других минералов. Гидроксиапатит накапливает большую часть кальция в организме и является главной материальной основой прочности костей. В середине кости находится мягкий костный мозг, который менее плотный, чем кость, и содержит клетки, образующие кровь. Через кость проходят кровеносные сосуды, а вокруг кости расположены нервы. Суставы образуются на стыках между костью и костью. Форма сустава определяет амплитуду и направление движения. Некоторые суставы, например, суставы между костями черепа, называемые швами, перестают быть подвижными во взрослом возрасте, в то время как другие, например, плечевой сустав, называемый суставом пестика и ступки, позволяют верхней конечности двигаться внутрь, наружу, вперед, назад и в стороны. В локте, пальцах рук и ног гиббовидные суставы производят только сгибательные и разгибательные движения. Другие компоненты сустава обеспечивают стабильность и защиту от повреждений, вызванных длительным использованием. Внутри сустава концы костей покрыты слоем хряща. Хрящ — это гладкая, прочная, защитная ткань, которая поглощает удар и уменьшает трение при движении сустава. Внутри сустава находится синовиальная ткань, которая окружает сустав и образует суставную капсулу. Клетки синовиальной ткани вырабатывают прозрачную, светлую синовиальную жидкость, которая заполняет полость сустава, тем самым уменьшая трение, возникающее при движении сустава (Примечание редактора: синовиальная хрящевая ткань, вовлеченная в ревматоидный артрит, относится к этим двум частям). Мышцы — это пучки волокон, которые производят сокращения. Скелетные мышцы — это ткани, которые поддерживают позу конечности и производят движения. Вокруг костей и суставов имеются антагонистические группы мышц, например, при сгибании локтя бицепс антагонизирует трицепс сзади. Сухожилия и связки — это прочные соединительные ткани (примечание редактора: поражения сухожилий, например, при анкилозирующем спондилите, могут проявляться в виде боли и дискомфорта в пятке. Вы также можете понять, почему анкилозирующий спондилит также является заболеванием соединительной ткани). Сухожилия находятся на концах всех мышц, которые прикрепляются к костям, а связки обхватывают суставы. Они служат для стабилизации и укрепления сустава, позволяя совершать движения в определенном направлении. Бурсы находятся между смежными структурами, такими как кости и связки, и заполнены синовиальной жидкостью, обеспечивая амортизирующий эффект, который в противном случае привел бы к трению смежных тканей друг о друга во время движения, вызывая износ и разрыв. Различные части, составляющие сустав, работают в гармонии, помогая сбалансировать движения и предотвратить травмы. Когда вы ходите или бегаете, сокращается пупочная мышца в задней части бедра, вытягивая голень в сгибательное движение; в то же время четырехглавая мышца в передней части колена расслабляется для облегчения сгибания; хрящ и синовиальная жидкость в коленном суставе уменьшают трение при движении; пять связок, окружающих колено, поддерживают анатомическое положение кости; бурса обеспечивает подушку между большеберцовой костью и надколенниковым сухожилием.