Поскольку анкилозирующий спондилит является относительно распространенным заболеванием с длительным течением и высоким риском инвалидизации, необходимо стремиться к ранней диагностике и лечению. Молодые люди в возрасте 16-25 лет, особенно молодые мужчины, должны быть особенно внимательны к возможности анкилозирующего спондилита, если у них появляются следующие симптомы 1. боль или скованность в пояснице в течение более 3 месяцев, которая не снимается отдыхом. 2. односторонний или двусторонний радикулит без очевидной истории травмы или растяжения. 3. повторяющиеся эпизоды опухания и боли в колене или голеностопе, выпот в суставе, без очевидной истории травмы или инфекции. 4. повторяющиеся эпизоды опухания и боли в области пяточного узла или боли в пятке. 5. Повторяющиеся эпизоды ирита. 6, Отсутствие кашля и других респираторных симптомов, боль в груди и ощущение опоясывания без травм в анамнезе, ограничение движения грудной клетки. 7, Боль в позвоночнике, скованность или даже ограничение двигательной функции без существенной истории травмы или растяжения. 8, Двусторонняя боль в бедре и тазобедренном суставе без очевидной истории травмы или растяжения 9. внезапное возникновение боли, отека и нарушение подвижности крупных суставов позвоночника и конечностей. Анкилозирующий спондилит обычно начинается коварно и на ранних стадиях может протекать без клинических симптомов. У некоторых пациентов на ранних стадиях могут наблюдаться легкие системные симптомы, такие как слабость, истощение, длительная или периодическая лихорадка низкой степени, анорексия и легкая анемия. Из-за легкого характера заболевания у большинства пациентов не удается выявить болезнь на ранней стадии, что приводит к задержкам и потере оптимального времени лечения.