Рахит, или рахит с дефицитом витамина D, — это системное, хроническое, алиментарное заболевание, характеризующееся поражением скелета вследствие нарушения обмена кальция и фосфора, вызванного дефицитом витамина D у младенцев, детей и подростков. Основным признаком является неполная кальцификация хрящевой пластинки и костной ткани растущего эпифиза длинной кости, а также неполная кальцификация зрелой кости из-за недостаточного количества витамина D. То, что родители считают недостатком кальция, на самом деле является не недостатком кальция, а недостатком витамина D, из-за которого кальций не усваивается должным образом.