Туберкулез может вызвать плевральный выпот — инфекционное заболевание дыхательных путей, вызываемое инфицированием легких микобактериями туберкулеза и являющееся очень заразным. Помимо капельной передачи через дыхательные пути, он также может распространяться локально в легких через дыхательные пути, вызывая множественные случаи туберкулеза легких. Кроме того, у людей с ослабленным иммунитетом, таких как больные диабетом, длительным приемом гормональных препаратов или ВИЧ-инфекцией, бактерии туберкулеза могут в определенной степени передаваться через кровоток. Передача в костный мозг вызывает костный туберкулез, передача в брюшную полость вызывает туберкулезный перитонит, а передача в плевру может вызвать туберкулезный плеврит. При туберкулезном плеврите плевра постоянно стимулируется туберкулезными бактериями для выработки плевральной жидкости, и может возникнуть плевральный выпот. Плевральный выпот, вызванный легочным туберкулезом, по сути, является следствием распространения туберкулеза на плевру, что требует активных мер лечения и часто требует торакоцентеза для дренирования плевральной жидкости наряду с противотуберкулезным лечением.