Многие предыдущие национальные и международные исследования показали, что норадреналин играет важную роль в негативных эмоциях (например, гнев и печаль) и симптомах возбуждения (паника, гиперэрозия, воспоминания и навязчивые воспоминания) у пациентов с ПТСР, а также усиливает кодирование условных страхов и эмоциональных воспоминаний. Преналол имеет более перспективное будущее в качестве β-блокатора норадреналина в профилактике и лечении этого расстройства. Об экспериментальном исследовании д-р Хэмптон сообщил в журнале Американской медицинской ассоциации в августе 2015 года. Исследование показало, что повышение уровня норадреналина у крыс во время стресса может изменить функцию медиальной префронтальной коры, что приводит к нарушению устранения страха и, возможно, к развитию посттравматического стрессового расстройства. Эксперименты показали, что электрическая стимуляция ног у крыс вызвала условную реакцию страха, которая изменила частоту стрельбы нейронов в прелимбической (PL) и нижней лимбической (IL) областях медиальной префронтальной коры (mPFC), областях, которые участвуют в выражении и устранении страха. Команда также обнаружила, что пропранолол, антагонист норадренергических β-рецепторов, может восстановить баланс между активностью PL и IL, тем самым обращая вспять функциональный дефицит в mPFC и способствуя устранению страха. Исследователи предполагают, что механизм действия пропранолола при лечении ПТСР связан с восстановлением функции префронтальной области мозга и что пациенты получают пользу от препарата сразу после травматического события. В настоящее время в лечении ПТСР используется большое количество препаратов, в основном бензодиазепиновые анксиолитики, антидепрессанты, атипичные антипсихотики и противосудорожные средства. Низкие дозы пропранолола также успешно использовались для лечения страха сцены и поведенческой тревоги, поскольку он модулирует когнитивное представление тела и стресса. Однако для более эффективного использования пропранолола в лечении посттравматического стрессового расстройства широкому кругу исследователей необходимо лучше понять механизм действия препарата.