ГЦК — это аббревиатура первичной гепатоцеллюлярной карциномы. Разница между ГЦК и обычным раком печени заключается, главным образом, в объеме и характере определения: Во-первых, различается сфера охвата. Общий рак печени относится ко всем злокачественным опухолям, происходящим из печени, и в клинической практике он включает в себя две основные категории: во-первых, ГЦК, происходящую из гепатоцитов; во-вторых, холангиокарциному, происходящую из эпителиальной карциномы внутрипеченочных желчных протоков. ГЦК составляет 90% распространенного рака печени, а остальные 10% — холангиоцеллюлярная карцинома, происходящая из клеток желчных протоков, поэтому клинический термин гепатоцеллюлярная карцинома относится к первичной гепатоцеллюлярной карциноме, т.е. ГЦК.