Данные доказательной медицины сегодня все чаще используются в практике врачей, а растущий объем доказательств доказательной медицины напрямую влияет на развитие медицины или формирует ее. Доказательная медицина (EBM) — это философия, процесс объединения лучших доказательств, опыта врачей и пожеланий пациентов для принятия клинических решений, отвечающих наилучшим интересам пациента. Лучшие научные данные относятся к реальным, клинически значимым исследованиям, которые подтверждают точные диагностические инструменты, надежные предикторы и безопасные и эффективные профилактические и терапевтические меры. Опыт врача, или клинические знания, означает, что врачи применяют клинические навыки и опыт для быстрого вынесения суждений о состоянии пациента, диагнозах заболеваний, а также эффективности и рисках необязательных лечебных мероприятий. Пожелания пациента относятся к ожиданиям и предпочтениям пациента в отношении медицинского лечения в контексте его состояния и обстоятельств. В 21 веке, когда пропагандируются «профилактика, предвидение и индивидуальное лечение», для врачей особенно важно следовать принципам доказательной медицины. Данные клинических исследований, основанных на доказательствах, используемые при принятии клинических решений, должны быть достоверными. Аутентичность относится к правильности и надежности выводов, сделанных в результате исследования, т.е. отражают ли полученные результаты истинную картину измеряемого результата. Внутренняя достоверность означает, что клиническое исследование правильно отражает результаты, которые должны были быть получены в исследуемой популяции; внешняя достоверность означает, что результаты с внутренней достоверностью действительны при обобщении на аналогичные популяции за пределами исследуемой популяции. Доказательства клинических исследований могут быть классифицированы по уровням 1-5, при этом высококачественные рандомизированные контролируемые исследования и систематические обзоры являются самым высоким уровнем доказательств, уровень 5, а доказательства экспертного мнения без аналитической оценки — самым низким, уровень 1.