Более 30 лет назад Всемирная организация здравоохранения объявила, что оспа, вирус, унесший 300 миллионов жизней в 20 веке, был уничтожен людьми, что стало великой победой в истории борьбы с вирусами. Оспа также является единственным вирусом, который был уничтожен людьми. Последние два образца вируса оспы в мире сейчас хранятся в США и России. Обсуждалось, следует ли уничтожить эти два последних образца, чтобы человечество больше не беспокоилось о вирусе оспы. Наконец, в 1996 году Всемирная ассамблея здравоохранения приняла решение об уничтожении последних образцов, но крайний срок уничтожения так и не был определен. В 2007 году, после напряженных дискуссий между правительственными чиновниками и учеными, Всемирная организация здравоохранения объявила, что срок уничтожения образцов вируса будет продлен на четыре года, а в этом году, четыре года спустя, 24 мая 2011 года, после двух раундов консультаций на Всемирной ассамблее здравоохранения, Ассамблея решила отложить срок уничтожения еще на три года, но в то же время повторила, что срок не будет соблюден, пока соответствующие исследовательские институты не завершат свои «необходимые» исследования. В то же время Генеральная Ассамблея повторила, что образцы вируса должны быть уничтожены после того, как соответствующие исследовательские учреждения завершат «необходимые» исследования. Почему же ученые и правительственные работники спорят о дате уничтожения последнего запаса вируса оспы? Давайте проанализируем причины, по которым вирусу оспы был вынесен «смертный приговор». Насколько страшен вирус оспы Вирус оспы вызывает тяжелую патогенную реакцию у человека и имеет смертность до 30%. Если человек получает прививку в течение четырех дней после заражения вирусом, он обычно может противостоять ему. Существует два основных типа вируса оспы: оспа большая и оспа малая. Когда человек заражается любым из этих типов вируса, он вызывает схожее с герпесом поражение кожи. Вирус большой оспы вызывает тяжелую патогенную реакцию и смертность до 30%, в то время как вирус малой оспы гораздо менее патогенен и смертность составляет всего 1%. Существуют еще два очень редких вируса оспы, которые характеризуются почти полной летальностью. После заражения вирусом оспы инкубационный период вируса обычно составляет 12-14 дней, клинически он протекает бессимптомно и не является заразным. После инкубационного периода внезапно появляются гриппоподобные симптомы, такие как высокая температура, усталость и головная боль. Через два-три дня лихорадка у пациента исчезает, но сопровождается появлением сыпи, которая начинается на лице, кистях и предплечьях и продолжается на туловище. Сыпь также появляется на слизистых оболочках носа и рта и быстро разрывается, выделяя большое количество вируса оспы. Сыпь со временем образует пустулы и сочится жидкостью, содержащей вирус, которая затем размягчается и покрывается коркой, в конечном итоге отпадая и образуя непигментированные рубцы. Пациенты остаются заразными до полного излечения, но наиболее заразным периодом является неделя после появления сыпи. Вирус передается в основном воздушным путем, например, через капельки слюны, когда люди сталкиваются лицом к лицу, а также через загрязненную одежду и постельное белье, хотя последнее менее заразно, чем первое. Как можно лечить вирусную инфекцию оспы? Если пациент вакцинирован против вируса оспы в течение четырех дней после контакта с вирусом, обычно удается противостоять инфекции. Однако эффективного лечения, кроме этого, не существует. Вакцина: единственное спасение Вы не заразитесь вирусом оспы в течение десяти лет после вакцинации, но даже после этого шансы заразиться и симптомы инфекции гораздо менее серьезны. Поскольку вакцина является единственным «спасением жизни» для людей, зараженных оспой, давайте вкратце объясним, как она действует. Вообще говоря, вакцина — это инактивированный или аттенуированный вирус — другими словами, вирус против вируса. Когда инактивированные вирусы — то есть вакцины — вводятся в организм или прививаются, иммунная система организма быстро распознает эти чужеродные вещества, анализирует их и проводит ряд последующих реакций, кульминацией которых является выработка антител лимфоцитами крови для нейтрализации вируса. После того, как организм успешно произвел эффективные лимфоциты, вырабатывающие антитела, если в организм вторгнется настоящий вирус оспы, лимфоциты быстрее распознают частицы вируса оспы и выработают большое количество антител для борьбы с вирусом оспы, тем самым обезопасив организм от заражения вирусом. Если организм не привит и подвергается воздействию вируса оспы, или если организм привит, но не успевает выработать эффективные лимфоциты, вирус оспы может избежать иммунной системы и заразить организм, вызывая ряд инфекционных симптомов и даже смерть. Даже если смерти удастся избежать, на теле останутся шрамы, и в значительной степени вирус может вызвать слепоту. Очевидно, что наиболее эффективным средством предынфекционного лечения и профилактики является вакцинация.