Ипохондрический невроз, или сокращенно ипохондрия, — это психопатологическая концепция чрезмерной озабоченности своим физическим здоровьем, беспокойства или убежденности в том, что человек страдает от одного или нескольких физических заболеваний, часто жалуется на определенный дискомфорт, неоднократно обращается за медицинской помощью и не может подтвердить наличие заболевания после многочисленных тестов. За рубежом сообщается, что на его долю приходится около 1% всех заболеваний. Обычно оно возникает после 40 лет и чаще встречается у женщин, чем у мужчин. Личность пациента до заболевания часто бывает чувствительной, подозрительной, субъективной, упрямой, эгоцентричной, жалеющей себя и одинокой. У пациентов часто возникают самореферентные или обусловленные ассоциации, например, видение смерти друга от рака легких, вызывающее чрезмерное беспокойство по поводу собственной слабой боли в груди, в сочетании с медицинским влиянием, например, то, что говорит врач, вызывает у пациента подозрительность и т.д. Ипохондрию в широком клиническом смысле можно разделить на три симптома: чрезмерное беспокойство о здоровье, чрезмерное внимание к телу и сенсорной чувствительности, а также ипохондрические представления. Каждый из этих трех симптомов имеет различные проявления и составляет богатую и разнообразную клиническую картину ипохондрического расстройства. Ипохондрия проявляется в озабоченности пациента физическим здоровьем и самой болезнью. Пациент не отдает себе отчета в том, что чрезмерное беспокойство и тревога по поводу болезни наносят вред здоровью, но не в состоянии облегчить его. Пациент может принять объяснения врача, но, как обычно, одно беспокойство рассеивается, а затем возникает другое, или пациент утверждает, что все понимает, но не может себя контролировать. Чрезмерное внимание к телу бывает разным. Некоторые люди постоянно следят за сердцебиением, считают пульс, другие уделяют особое внимание пищеварительным функциям и так далее. На самом деле, если сосредоточить все свое внимание на изменениях в теле, то окажется, что тело постоянно меняется. Любой незначительный дискомфорт легко ощущается, и как только внимание фиксируется на нем, эта информация имеет усиливающий эффект: чем больше ощущается дискомфорт, тем больше кажется, что дискомфорт становится хуже, чем хуже становится, тем больше ощущается дискомфорт, и, наконец, формируется фиксированное представление — вот здесь находится болезнь. Ипохондрики в основном убеждены, что страдают от болезни, которой на самом деле не существует, и хотя причины не очень веские, они отнюдь не беспочвенны, а рассуждения пациента не являются откровенно абсурдными. Подозрения ипохондрика часто направлены на заболевание конкретного органа, и пациент постоянно стремится исследовать и проверить проблему. Пациент часто снова и снова обращается за медицинской помощью и сдает анализы, чтобы врач также окончательно диагностировал у него конкретное заболевание. Если результат отрицательный, может произойти кратковременное колебание существующих представлений, но чрезмерное внимание не отвлекается от тела. Как только вновь обнаруживается дискомфорт, тут же утверждается, что болезнь все еще есть, но она не обнаружена. Они даже считают, что самые современные приборы еще не созданы и что они обязательно обнаружат болезнь позже. Пациенты-ипохондрики должны как можно скорее обратиться к психологу или психиатру, иначе они затянут свою болезнь и доставят много хлопот своим семьям. Пациенты часто жалуются, что их семьи недостаточно заботятся о них, а терапевтам надоедает и даже раздражает их назойливость. Поэтому раннее выявление и своевременное обращение к специалистам крайне важно.