Первое различие между обычной простудой и гриппом заключается в том, что обычная простуда не является эпидемией. Обычная простуда, также известная как «насморк», — это распространенное респираторное заболевание, вызываемое различными вирусами, значительная часть которых вызывается определенными серотипами риновируса. Обычная простуда может возникнуть в любое время года, но чаще всего она возникает зимой и весной. Большинство обычных простудных заболеваний носят спорадический характер и не вызывают эпидемий. Грипп, или сокращенно грипп, — это заболевание, вызываемое вирусом гриппа, чрезвычайно заразное и способное за короткий промежуток времени распространиться на широкие слои населения. Существует три типа вирусов гриппа, а именно тип А, тип В и тип С. Грипп А — наиболее распространенный тип инфекции. Второе отличие заключается в симптомах. Обычная простуда имеет быстрое начало, с такими ранними симптомами, как сухость, зуд или жжение в горле, чихание, заложенность носа и насморк, который начинается как прозрачный, насморк и сгущается через 2-3 дня; он может сопровождаться болью в горле. Если нет осложняющих бактериальных инфекций, болезнь обычно проходит за 5-7 дней. Инкубационный период гриппа обычно составляет 1-3 дня. Начало гриппа очень быстрое, с лихорадкой в начале, температура тела может достигать 39°C-40°C, ознобом, общим недомоганием, головокружением и головной болью, ноющей болью в конечностях, чиханием и насморком. В зависимости от клинических проявлений и тяжести заболевания выделяют четыре типа гриппа: простой, легочный, токсический и желудочно-кишечный. К распространенным осложнениям гриппа относятся пневмония, вирусный миокардит и неврологические осложнения. Третье различие заключается в различных методах лечения. В настоящее время для большинства людей с вирусными инфекциями простуды не существует эффективных противовирусных препаратов, способных убить вирус напрямую, эффективный метод заключается в том, чтобы полагаться на иммунную систему организма для выработки специфического иммунитета против вируса, поэтому простуду следует лечить в основном с помощью поддерживающей терапии, уделяя особое внимание отдыху, пить больше воды и есть легкую диету. За гриппом могут последовать бактериальные инфекции, которые затем можно лечить антибиотиками по мере необходимости. Один и тот же тип вируса гриппа может генетически мутировать в природе, образуя новые подтипы вируса. Люди, не зараженные естественным путем или не привитые эффективной вакциной против гриппа, обычно не обладают устойчивостью к этим мутировавшим подтипам вируса гриппа и восприимчивы к инфекции, именно поэтому пандемии гриппа происходят с разницей в несколько лет.