Гепатит С — инфекционное заболевание, признанное только в конце 1980-х гг. Оно вызывается вирусом гепатита С и передается в основном через кровь, что возможно при переливании препаратов крови (в основном до 1980-х гг.), внутривенном введении наркотиков общими иглами, использовании не прошедших строгую стерилизацию косметических инструментов для проведения всех видов косметических операций, незащищенных половых контактах с больным гепатитом С. Гепатит С может передаваться также при передаче от матери к ребенку. Повседневные бытовые и рабочие контакты, такие как рукопожатие с человеком, больным гепатитом С, вежливые объятия, совместная еда и работа, не приведут к заражению вирусом гепатита С. Гепатит С у г-жи Шангуань был вызван использованием нечистых медицинских инструментов во время ортодонтического лечения и снятия зубных отложений. Гепатит С более коварен, большинство пациентов не имеют никаких симптомов после острой инфекции, и трансаминазы обычно не очевидны, 15% пациентов могут полностью очиститься от вируса и вылечиться, однако около 85% пациентов становятся хронически инфицированными, из них у 20% пациентов через 20 лет развивается цирроз, а у 3-4% пациентов прогрессирует рак печени. Как видно, естественный регресс гепатита С значительно хуже, чем гепатита В, поэтому лечению следует уделять больше внимания. Следует отметить, что диагноз гепатита С не может быть поставлен только по положительным антителам к гепатиту С в сыворотке крови. Если антитела к гепатиту С оказываются положительными, необходимо провести дополнительное исследование нуклеиновой кислоты вируса гепатита С (РНК HCV), и диагноз гепатита С может быть поставлен только при положительной РНК HCV. После установления диагноза гепатита С необходимо проводить активное противовирусное лечение, и в настоящее время единственным методом противовирусной терапии является альфа-интерферон в сочетании с рибавирином, который является международным золотым стандартом с годичным курсом лечения. Существует два вида интерферона — обычный и полиэтиленгликолевый, обычный интерферон вводится подкожно через день, а полиэтиленгликолевый — один раз в неделю. Преимущества интерферона с полиэтиленгликолем заключаются в том, что частота инъекций снижается, что приводит к меньшей болезненности кожи, меньшему количеству побочных эффектов и большей эффективности по сравнению с обычным интерфероном, за исключением того, что он дорогостоящий. И интерферон, и рибавирин имеют различные побочные эффекты, такие как гриппоподобные симптомы, подавление гемопоэза костного мозга, разрушение эритроцитов, выпадение волос и т.д. Во время прохождения противовирусной терапии и в течение шести месяцев после прекращения приема препарата нельзя иметь детей. Поэтому противовирусное лечение должно проводиться под руководством специалиста, под регулярным наблюдением и при необходимости корректировкой дозы препарата. В отличие от гепатита В, гепатит С в значительной степени поддается лечению, причем 70% пациентов могут быть излечены при соблюдении «принципа 888». Принцип «888» означает, что использовано 80% или более стандартной дозы интерферона и 80% или более стандартной дозы рибавирина, а также пройдено 80% предполагаемого курса лечения.