Туберкулез (широко известный как «чахотка») — древнее инфекционное заболевание, поражающее все органы организма (в основном туберкулезный менингит у детей и туберкулез легких у взрослых). До появления вакцины БЦЖ (изготовленной из живой бычьей микобактерии туберкулеза, прививка которой эквивалентна искусственной местной инфекции) туберкулез был одной из основных причин смерти от болезни человека, и только после 1921 года, с широким применением вакцины БЦЖ, угроза смерти от туберкулеза была устранена. Поэтому роль вакцины БЦЖ несомненна. Гарантирует ли вакцинация БЦЖ, что человек не заболеет туберкулезом в будущем? Трудно сказать. Поскольку успешность вакцинации БЦЖ составляет не более 80%, а иммунитет кролика может сохраняться только 5-10 лет, остается вероятность того, что новорожденные будут инфицированы туберкулезной палочкой извне в дальнейшем, поскольку их иммунитет снижается после первой вакцинации. Именно по этой причине в прошлом мы выступали за повторную вакцинацию БЦЖ детей в возрасте 7-15 лет с отрицательной туберкулиновой пробой (т.е. неудачной иммунизацией) для укрепления иммунитета. Однако было доказано, что повторная вакцинация не является эффективной в профилактике туберкулеза. С 1997 года мы отменили практику повторной вакцинации. Можно ли предотвратить туберкулез у взрослых с помощью вакцинации БЦЖ? Ответ отрицательный. Причина в том, что многие взрослые уже инфицированы микобактериями туберкулеза естественным путем, и нет необходимости в еще одном искусственном заражении (вакцинация БЦЖ).