Долгое время считалось, что боль является лишь симптомом болезни и что она исчезнет после излечения заболевания, однако это не так, и при многих заболеваниях боль сохраняется еще долгое время после излечения. Фактически, многие патологические болевые состояния сами по себе являются серьезной проблемой качества жизни для пациентов. В 2000 году Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) четко заявила, что «хроническая боль — это категория заболевания». Всемирный конгресс по боли определил боль как «пятый по важности признак жизни» после дыхания, пульса, температуры и кровяного давления, а боль стала одним из основных показателей качества жизни человека. Во всем мире боль является одним из главных убийц человеческого здоровья и самым распространенным и непосредственным фактором, снижающим способность людей жить и работать, а также их рабочий день. Поэтому хронической боли уделяется широкое внимание. Однако в действительности около 70% людей, страдающих от хронической боли, предпочитают «просто жить с ней», что на самом деле является заблуждением. Хроническая боль, длящаяся более трех месяцев и трудно поддающаяся лечению, может оказывать только разрушительное воздействие на физическое и психическое здоровье и качество жизни. Хроническая боль может привести к дисфункции систем организма и снижению иммунитета, что чревато различными осложнениями. Постоянное психическое напряжение и беспокойство, вызванные болью, могут напрямую привести к нарушениям сна, отсутствию аппетита, психическим срывам и даже искажениям личности, что может оказать более негативное влияние на семью, чем сама болезнь, если один из членов семьи страдает от хронической боли. Шейный спондилез, грыжа диска поясничного отдела, острые и хронические растяжения поясничного отдела, остеоартрит колена, боль в пятке, невралгия тройничного нерва и постгерпетическая боль — вот некоторые из распространенных хронических болей, которые мучают городское население. Стоит отметить, что во многих случаях хроническая боль может быть предупреждающим признаком какого-либо злокачественного заболевания, указывая на то, что организм нуждается в дальнейшем исследовании. Хроническую боль следует диагностировать и лечить на ранней стадии. Научные достижения привели к увеличению количества доступных методов лечения боли и улучшению результатов. Большинство хронических болей поддаются удовлетворительному лечению. Пациентам с хронической болью следует обращаться в отделение боли обычной больницы, поскольку оно имеет свои особенности в плане обезболивания и восстановления функций после постановки четкого диагноза. Например, четыре области — шея, плечи, талия и ноги — часто подвергаются износу во время физических упражнений. На ранних стадиях износа нет очевидных скелетных или мышечных изменений, есть только боль. Если решить проблему боли, кровообращение в болезненной области костей и суставов улучшится, и сам сустав получит пользу. Это правильный способ лечения симптомов и минимизации ущерба, наносимого организму болью и обезболивающими препаратами. Помимо основных методов лечения, таких как медикаментозное лечение и физиотерапия, основными малоинвазивными методами лечения болевых расстройств, которые в настоящее время используются в Китае, являются: блокада нервов, радиочастотная абляция нервов, методы декомпрессии дисков, озон, вертебропластика, имплантация стимуляторов нервов или анальгетических насосов, эндоскопическое лечение позвоночного канала и т.д. В дополнение к этим малоинвазивным хирургическим методам лечения необходимы также последующая реабилитация и оперативное лечение. Если хроническая боль не снимается после регулярного обезболивания, особенно при многих дегенеративных заболеваниях, может быть показана операция.