Эритроциты: красные кровяные тельца, также известные как эритроциты, являются самым многочисленным компонентом клеток крови, а гемоглобин в эритроцитах делает нашу кровь красной. Под микроскопом эритроциты имеют диаметр 6-9,5 мкм, в среднем 7,2 мкм, они двояковогнутые и дискообразные, с более тонким центром (1,0 мкм) и более толстой периферией (2,0 мкм), поэтому в мазках крови они выглядят светло окрашенными в центре и более темными на периферии, без ядра. Свежие отдельные эритроциты имеют желто-зеленый цвет, в то время как большое количество эритроцитов придает крови алый цвет, а многочисленные эритроциты часто сложены вместе в нити, называемые нитями эритроцитов. Зрелые эритроциты не имеют ядра. Зрелые эритроциты не имеют ядра и органелл, а цитоплазма заполнена гемоглобином. Гемоглобин — это железосодержащий белок, составляющий около 33% веса эритроцитов. Когда кровь проходит через легкие, где парциальное давление O2 высокое, а парциальное давление CO2 низкое, гемоглобин высвобождает CO2 и связывается с O2; когда кровь проходит через ткани других органов, где парциальное давление CO2 высокое, а парциальное давление O2 низкое, эритроциты высвобождают O2 и связывают CO2. Среднее количество эритроцитов на микролитр крови у нормального взрослого человека составляет около 4-5 миллионов у мужчин и 3,5-4,5 миллиона у женщин. Общая площадь поверхности всех эритроцитов в организме эквивалентна площади поверхности человеческого тела в 2000 раз. Количество эритроцитов и гемоглобина может изменяться физиологически, например, у младенцев, чем у взрослых, во время физических упражнений, чем в состоянии покоя, и у горцев, чем у жителей равнин. В целом, анемия определяется как количество эритроцитов менее 3 млн/мк1 и гемоглобин менее 10 г/100 мл. Это часто сопровождается изменениями в диаметре и морфологии эритроцитов, например, средний диаметр >9 мкм при макроцитарной анемии и <6 мкм при микроцитарной анемии. при железодефицитной анемии эритроциты имеют заметно увеличенную центральную бледную окрашенную область из-за значительного снижения содержания гемоглобина. Клеточные мембраны эритроцитов, помимо общих характеристик нормальных клеточных мембран, обладают особыми свойствами, такими как наличие антигенов группы крови ABO на мембранах эритроцитов. Помимо большого количества зрелых эритроцитов в периферической крови имеется также небольшое количество неполностью зрелых эритроцитов, называемых ретикулоцитами, которые составляют около 0,5%-1,5% от общего количества эритроцитов у взрослых и больше у новорожденных, до 3%-6%. Ретикулоциты немного больше в диаметре, чем зрелые эритроциты, и их невозможно отличить от зрелых эритроцитов в мазках крови, окрашенных обычным способом. При окрашивании in vitro бриллиантовым синим в цитоплазме ретикулоцитов можно увидеть мелкие синие окрашенные сетки или гранулы, которые являются внутриклеточными остатками рибосом. Наличие рибосом указывает на то, что ретикулоциты все еще выполняют определенную функцию по синтезу гемоглобина. Когда эритроциты полностью созревают, рибосомы исчезают, и количество гемоглобина больше не увеличивается. У больных анемией с хорошим кроветворением процент ретикулоцитов в крови повышен. Поэтому количество ретикулоцитов имеет клиническое значение как диагностический, эффективный и прогностический показатель при некоторых заболеваниях крови, таких как анемия. Средний срок жизни эритроцитов составляет около 120 дней. Хотя в стареющих эритроцитах нет морфологических особенностей, происходят изменения их функциональной активности и физико-химических свойств, такие как снижение активности ферментов, дегенерация гемоглобина, увеличение хрупкости клеточной мембраны и изменение поверхностного заряда, что приводит к снижению способности клеток связывать кислород и легко фрагментироваться. Стареющие эритроциты в основном поглощаются макрофагами в селезенке, костном мозге и печени, в то время как такое же количество эритроцитов производится и выделяется красным костным мозгом в периферическую кровь, поддерживая относительно постоянное количество эритроцитов.