Давным-давно некоторые медики обнаружили, что у пациентов с эпилепсией уменьшаются приступы, когда они голодают. Поэтому врачи изменили пропорцию продуктов в рационе, чтобы добиться контроля над потреблением углеводов и тем самым уменьшить припадки. Исследования показали, что кетогенная диета играет две роли в лечении эпилепсии: во-первых, она используется для оказания первой помощи и остановки припадков; во-вторых, с помощью диеты можно предотвратить возникновение припадков. Конкретный механизм действия кетогенной диеты при эпилепсии отличается от механизма действия противоэпилептических препаратов и заключается в следующем: 1. Путь через кетоновые тела: (1) Кетоновые тела могут ингибировать глутаматергическую синаптическую передачу, уменьшать высвобождение глутамата и подавлять судороги. (2) Кетоновые тела также могут активировать митохондриальные аденозинтрифосфат (АТФ)-чувствительные калиевые каналы, и отток ионов калия деполяризует или даже наддувает нервные клетки, тем самым снижая возбудимость клеток. 2. Противоэпилептические эффекты оказываются не только за счет кетоновых тел: (1) противоэпилептические эффекты оказываются за счет снижения углеводного обмена и гликолиза; (2) может ингибироваться путь белков-мишеней рапамицина; (3) может повышаться уровень аденозина в мозге и активироваться A1-рецепторы. Терапия кетогенной диетой в настоящее время предназначена для всех детей с рефрактерной эпилепсией, независимо от возраста, типа, синдрома или этиологии. Однако, за исключением некоторых метаболических нарушений, включая дефицит карнитина и дефицит пируватгидрогеназы; неспособность поддерживать адекватное питание; наличие установленного хирургического эпилептического поражения; отсутствие согласия родителей или опекунов; неквалифицированные опекуны являются относительными противопоказаниями к применению данного подхода.