Типичным симптомом грыжи поясничного диска является боль в пояснице и ногах. Боль обычно носит лучевой характер, распространяется от поясницы и ягодиц по задней поверхности бедра до наружной поверхности икры, задней поверхности стопы или пальцев ног, или по передней поверхности бедра до внутренней поверхности коленного сустава, усиливается при кашле, чихании и дефекации, усиливается при активности и уменьшается после отдыха. Тяжелые грыжи поясничных дисков могут также сдавливать нерв cauda equina, вызывая расстройства мочеиспускания и фекалий. Некоторые грыжи поясничных дисков проявляются только болью в пояснице, без иррадиации боли в нижние конечности. Рентген не может подтвердить диагноз грыжи поясничного диска, но он может быть использован для исключения некоторых заболеваний и поэтому является первым тестом выбора. КТ или МРТ поясничного отдела позвоночника может уточнить диагноз, а также расположение и степень грыжи диска.