Внезапной глухотой считается внезапная (в течение 72 часов) нейросенсорная потеря слуха не менее чем на 30 дБ по крайней мере на трех последовательных частотах. Причины внезапной глухоты неясны и включают опухоли, травмы, иммунитет, токсичность, метаболизм и вирусные инфекции. Патогенез внезапной глухоты различен, и существует много неизвестных факторов, главным из которых является сосудистое кровообращение. Кровоснабжение внутреннего уха в основном осуществляется из передней нижней мозжечковой артерии, но также может осуществляться непосредственно из базилярной артерии и передней верхней мозжечковой артерии, которые являются терминальными сосудами без коллатерального кровообращения, поэтому местное кровообращение улитки плохо компенсируется; физиологическая активность слуховых волосковых клеток улитки более кислородоемкая, менее способна переносить гипоксию и более уязвима, чем вестибулярные волосковые клетки. Поэтому различные причины микроциркуляторной дисфункции улитки, включая микротромбоэмболию, снижение кровотока, вазоспазм, воспалительный отек эндотелия сосудов или изменение концентрации ионов, могут способствовать повреждению слуховых клеток. Другие патогенные механизмы включают вирусную инфекцию, разрыв блуждающей мембраны, иммуноопосредованные и аномальные клеточные реакции. Хотя некоторые случаи внезапной глухоты являются «самоизлечивающимися» и не требуют специального лечения, они могут спонтанно восстановиться при надлежащем отдыхе. Однако из-за своей «глухоты» и «эффективного временного окна» для лечения не рекомендуется ждать естественного выздоровления и следует обращаться как к неотложной отологической помощи. Сроки лечения подчеркивают как можно более раннюю стадию, а начальные варианты лечения — фармакологические и нефармакологические. Основное внимание здесь уделяется кортикостероидам и гипербарической кислородной терапии. Во-первых, кортикостероиды, включая преднизон, метилпреднизолон, сукцинилпреднизон и дексаметазон, действуют локально во внутреннем ухе и эффективны при вирусных, сосудистых, сифилитических, аутоиммунных заболеваниях, эндолимфатическом выпоте (болезнь Меньера) и других причинах нарушения слуха. Лечение кортикостероидами обеспечивает максимальное восстановление слуха в течение первых 2 недель после начала заболевания и практически неэффективно в течение следующих 4-6 недель. Рекомендуемая доза перорального преднизона обычно составляет 1 мг/кг/день в качестве разовой дозы, обычно до 60 мг ежедневно в течение 10-14 дней. 60 мг преднизона эквивалентны 48 мг метилпреднизолона и 10 мг дексаметазона. В дополнение к пероральному дозированию возможно также внутривенное системное дозирование. С клинической точки зрения, назначения разных врачей могут отличаться друг от друга, но важно подчеркнуть, что раннее обращение к врачу необходимо для обеспечения адекватной начальной дозы и обратить внимание на соотношение вводимых доз, чтобы избежать недодозировки и снижения эффективности. Системная гормональная терапия имеет потенциальные побочные эффекты на многие органы и требует серьезного отношения. Чтобы минимизировать риск лечения, пациенты с такими проблемами здоровья, как инсулиновая зависимость, плохо контролируемый диабет, нестабильная гипертония, туберкулез, пептические язвы и предыдущие психические реакции на кортикостероиды, могут не подходить для лечения системными кортикостероидами. Внутрибарабанные кортикостероиды могут быть использованы в качестве начального лечения или в качестве «спасительной терапии» для пациентов, которые не смогли пройти 3 месяца. Дексаметазон и сукцинил преднизолон являются гормонами, обычно используемыми для внутрибарабанной терапии. Несмотря на меньшую токсичность по сравнению с системным введением, побочные эффекты, хотя и редкие, все же имеются: боль, преходящее головокружение, инфекция, постоянная перфорация барабанной перепонки, а также возможные вазовагальные реакции или обмороки во время инъекции. Во-вторых, гипербарическая кислородная терапия предполагает помещение пациента в специально разработанную герметичную камеру, в которой концентрация кислорода составляет 100%, а давление превышает 1 абсолютную атмосферу, что позволяет значительно повысить местное парциальное давление кислорода в определенных тканях, чувствительных к гипоксии — улитке. Кроме того, гипербарический кислород оказывает комплексное воздействие на иммунитет, транспорт кислорода и гемодинамику, что позволяет уменьшить гипоксию и отек и усилить ответ организма на инфекцию и ишемию. Впервые гипербарический кислород был использован для лечения внезапной глухоты у французских и немецких рабочих еще в 1960 году. Общепризнано, что гипербарическая кислородная терапия более эффективна, если ее назначают в течение 2 недель после начала внезапной глухоты. Основными побочными эффектами гипербарической кислородной терапии являются повреждение синусового давления, увеличение временной близорукости, клаустрофобия и токсичность кислорода. Однако большинство исследований не выявили серьезных побочных эффектов. В Китае гипербарическая кислородная терапия при внезапной глухоте покрывается медицинским страхованием и стоит недорого: регулярное лечение стоит 40 юаней за сеанс, один раз в день, в течение 10 сеансов.