Метастазы в головной мозг растут быстро и могут дать клинические симптомы в течение короткого времени, так как они, как правило, имеют выраженную отечную реакцию и относительно тяжелую форму. Заболевание прогрессивно усугубляется, и в случае дегенерации, некроза, кровоизлияния и т.д. возможно внезапное усугубление симптомов и даже образование грыжи мозга, что приводит к смерти пациента в короткие сроки. Характерными симптомами внутричерепной гипертензии являются головная боль и рвота, а примерно у четверти пациентов могут наблюдаться эпилепсия (судороги) и нарушения зрения. Симптомы зависят от локализации заболевания. Возможны локальные проявления, такие как психические симптомы, нарушения зрения, нарушение движений или чувствительности одной конечности, лицевой паралич, неправильная речь, а также гидроцефалия, возникающая в результате обструкции путей прохождения спинномозговой жидкости.