Во время внутритканевого кровоизлияния эритроциты, выходящие из кровеносных сосудов, захватываются макрофагами и разрушаются их лизосомами, в результате чего Fe3+ из гемоглобина эритроцитов связывается с белками, образуя частицы ферритина, видимые при электронной микроскопии, при этом несколько частиц ферритина агрегируют в более крупные коричневато-желтые преломляющие частицы, видимые при световой микроскопии, называемые железосодержащим гемофлавином. Ферритный гемофлавин представляет собой нестабильный агрегат ферритина с коричневым пигментом, содержащим железо. Избыток свободного гемоглобина, образующегося при внутрисосудистом гемолизе, выводится почками, вызывая гемоглобинурию, часть которого реабсорбируется и разрушается эпителиальными клетками почечных канальцев с образованием железистого гемофлавина, который откладывается в эпителиальных клетках, если он превышает транспортную способность эпителиальных клеток почечных канальцев, и клетки выводятся с мочой, образуя железистую гемофлавинурию.