Сперматозоиды обычно живут в течение 3-10 дней после попадания из полового члена мужчины в организм женщины. За это время сперматозоид проходит через матку в маточную трубу, где соединяется с яйцеклеткой в месте соединения с маточной трубой и образует оплодотворенную яйцеклетку. Если в это время яйцеклетка не встречается, то сперматозоид некоторое время остается в маточной трубе, пока не потеряет внутреннюю активность, после чего выводится из организма в рамках метаболического цикла женщины. Среда внутри влагалища также определяет продолжительность жизни сперматозоидов. Влагалище с высокой кислотностью имеет относительно короткое время выживания сперматозоидов, в то время как влагалище с правильным уровнем pH имеет более длительное время выживания сперматозоидов. В то же время при хорошем состоянии здоровья мужчины выживаемость сперматозоидов относительно высока, и время их жизни также будет соответствующим образом увеличено. Женщинам, желающим подготовиться к беременности, рекомендуется не мыть влагалище в течение короткого периода времени после попадания сперматозоидов во влагалище, чтобы не повлиять на время выживания сперматозоидов.