Ультразвуковое обследование плода на предмет выявления преждевременных пороков сердца в настоящее время рекомендуется проводить в 20-23 недели при беременности с низким риском и в 12-14 недель при беременности с высоким риском. Если прерывание беременности является возможным, то чем раньше будет поставлен диагноз, тем лучше для матери и тем менее болезненным он может быть. Однако маленький размер сердца плода на ранних сроках беременности делает ультразвуковые изображения менее четкими и диагностически точными, а поскольку сердце плода — это динамичный процесс развития, некоторые врожденные пороки сердца, которые не проявляются на ранних сроках, но прогрессируют в течение беременности, не могут быть обнаружены на ранних сроках. По этой причине эхокардиография на ранних сроках беременности показана только плодам с высоким риском и часто повторяется до 18-24 недель для улучшения выявления и точности аномалий сердца плода. В 18-24 недели беременности сердце плода постепенно становится более развитым, внутрисердечные структуры хорошо видны, плод очень подвижен, объем амниотической жидкости велик, и на эхокардиограмме можно увидеть до 100% различных видов. На поздних стадиях беременности плод находится в относительно фиксированном положении, околоплодных вод меньше, и плод в основном находится в затылочно-переднем положении, поэтому окно для передачи звука плохое.