Точная продолжительность жизни на аппарате искусственной вентиляции легких тесно связана с конкретным состоянием пациента и его общим состоянием и не обязательно означает, что болезнь находится на поздней стадии. Основная цель аппарата искусственной вентиляции легких — помочь пациенту дышать, когда его собственное дыхание не может поддерживать собственное потребление кислорода. Если в результате травмы повреждены органы брюшной полости и требуется аппарат искусственной вентиляции легких, но при этом нет значительного повреждения легких, пациента можно снять с аппарата искусственной вентиляции легких, когда органы брюшной полости восстановятся и заживут, что может занять десятки дней или месяцев. Если в результате травмы произошло внутричерепное повреждение, пациент может долгое время выживать с помощью аппарата искусственной вентиляции легких, но может находиться в вегетативном состоянии. Если у пациента тяжелая сердечно-легочная дисфункция в сочетании с тяжелой инфекцией в легких, он может прожить только 3-5 или 7-10 дней с поддержкой аппарата искусственной вентиляции легких. Кроме того, во время нахождения на аппарате искусственной вентиляции легких пациентам необходимо регулярно чистить дыхательные маски и трубки.