Подкожная вена, самая длинная поверхностная вена в организме, проходит от лодыжки до основания бедра. Она является одним из наиболее часто используемых «мостиковых» сосудистых материалов в хирургии коронарного шунтирования благодаря малой кривизне, достаточной длине и калибру, соответствующему коронарным артериям. В организме человека на нижних конечностях имеются две системы венозного возврата — глубокие и поверхностные вены. При удалении поверхностной вены, т.е. подкожной вены, исчезает одна система венозного возврата, что неизбежно приводит к препятствию венозного возврата, а также является причиной отека нижних конечностей после операции. Однако благодаря богатому трафику боковых ветвей между двумя системами глубоких и поверхностных вен, после достаточно длительного периода восстановления после операции циркуляция боковых ветвей будет более обильной, и глубокие вены смогут играть полную компенсаторную роль, что не окажет большого влияния на венозный возврат крови в нижних конечностях и не повлияет на кровоток в нижних конечностях. Глубокие вены способны полностью выполнить компенсаторную роль, что не окажет большого влияния на венозный кровоток нижних конечностей и не отразится на двигательной функции нижних конечностей. Однако, действительно, есть пациенты, у которых глубокая венозная система не может полностью компенсировать функцию нижних конечностей, и у них долгое время сохраняется отек нижних конечностей, в этом случае пациентам необходимо настаивать на возвышении пораженных конечностей во время сна и на длительном ношении медицинских компрессионных чулок, когда они спускаются на землю.