Опоясывающий герпес — это кожное заболевание, вызываемое инфекцией вируса varicella-zoster, известного широкой публике как «запутанный дракон» и «запутанная змея». Заболевание распространено весной, осенью и зимой, а недавняя смена сезонов способствует его высокой заболеваемости. Пожилые люди более восприимчивы к этому заболеванию, поскольку они менее физически развиты и имеют более слабую сопротивляемость. Вирус попадает в кровь через слизистую оболочку дыхательных путей, образуя виремию, и возникает ветряная оспа или латентная инфекция. Затем вирус находится в латентном состоянии в заднем корешковом ганглии спинного мозга или сенсорном ганглии черепно-мозгового нерва, и когда сопротивляемость организма снижается (из-за травмы, усталости, опухоли или слабости после болезни), латентный вирус активизируется и реплицируется по нерву до кожи, которую он иннервирует, вызывая волдыри, воспаление и некроз пораженного нерва и невралгию. Она может возникать на лбу, спине, пояснице, животе, а также на конечностях, голове, лице и вокруг ануса. Клиническими признаками опоясывающего герпеса являются скопления эритемы, папул и волдырей вдоль односторонних периферических нервов и выраженная невралгия, однако в клинической практике часто встречаются случаи, когда сыпь появляется очень поздно или когда сыпь болезненна, но отсутствует (инсульты), что вызывает у врача большие трудности в диагностике, а у пациента — страдания. Опоясывающий герпес на голове и лице иногда принимают за зубную боль или мигрень; опоясывающий герпес без сыпи на груди ошибочно диагностируют как плеврит или ангину; опоясывающий герпес на животе иногда принимают за холецистит, желчные камни или аппендицит и отправляют в операционную; опоясывающий герпес на пояснице выдают за камень в почечном мочеточнике. Поэтому при появлении необъяснимой боли в определенной области, особенно если она односторонняя и соответствует иннервации, и если лечение других заболеваний неэффективно, важно насторожиться в отношении опоясывающего лишая и во избежание промедления обратиться за консультацией к дерматологу. Неадекватное или несвоевременное лечение может привести к постгерпетической невралгии. Постгерпетическая невралгия — это состояние, при котором боль сохраняется в течение месяцев или даже лет после исчезновения герпеса, если не проводить эффективного лечения. На долю постгерпетической невралгии приходится до 10-34% пациентов с опоясывающим лишаем, и чем старше пациент, тем выше частота заболевания, причем на пациентов старше 60 лет приходится более половины случаев заболевания. Пациенты страдают от хронической невыносимой боли, которая делает их беспокойными в течение дня и неспособными спать ночью. Поскольку эту боль так трудно лечить, многие пациенты настолько несчастны, что доходят почти до отчаяния, и некоторые решают прекратить свои страдания, совершив самоубийство, что достойно сожаления! Есть также некоторые пожилые пациенты, которые умирают из-за того, что их хроническая боль усугубила их первоначальное заболевание, что является печальной вещью, которую никто не хочет видеть. Именно поэтому в своей клинической работе мы используем западную медицину для лечения опоясывающего герпеса и постгерпетической невралгии, сочетая западную медицину для питания нервов, китайскую медицину для лечения заболевания, а также китайскую и западную медицину для лечения опоясывающего герпеса и постгерпетической невралгии с помощью местного применения китайской медицины, акупунктуры и кровопускания для стимулирования восстановления периферических нервов. В заключение следует отметить, что идеальным лечением является профилактика, а это значит, что эффективное и тщательное лечение острой фазы опоясывающего герпеса очень важно, особенно для пожилых людей с опоясывающим герпесом, чтобы поражения были сведены к минимуму.