Не все больные туберкулезом заразны, но только те, у кого есть так называемое бациллярное выделение, широко известное как «открытый туберкулез», заразны и являются источником туберкулезной инфекции. Основным очагом туберкулеза являются легкие. Пациенты с открытым туберкулезом могут заразиться, откашливая мокроту и выделяя Mycobacterium tuberculosis, которые могут распространяться капельным путем через дыхательные пути, вызывая заражение других людей. Открытый туберкулез очень заразен, требует изоляции и труднее поддается лечению. Пациенты с неоткрытым туберкулезом не выделяют бациллы, не обладают инфекционными свойствами и не нуждаются в изоляции. Инфицирование человека туберкулезной палочкой не обязательно приводит к началу заболевания, но может вызвать клиническую заболеваемость и даже другие осложнения, когда у населения с ослабленным иммунитетом, пожилых людей или пациентов с другими основными заболеваниями снижается резистентность или усиливается клеточно-опосредованная метаплазия, и требуется раннее лечение во избежание обострения и затруднения выздоровления. Поэтому туберкулез заразен, особенно открытый туберкулез, и пациентам рекомендуется раннее обращение к врачу, раннее выявление и раннее лечение во избежание затягивания болезни, научное и регулярное питание, дополнительное питание, сбалансированное питание, настойчивые физические упражнения, своевременная вакцинация БЦЖ для новорожденных.