Опоясывающий герпес — одна из самых распространенных вирусных инфекций кожи в весенний период. Он вызывается вирусом varicella-zoster, который после заражения вновь появляется в организме и вызывает скопления герпеса, расположенные полосами вдоль иннервируемых участков кожи, сопровождающиеся невралгией. Пожилые люди и люди с хроническими истощающими заболеваниями восприимчивы к опоясывающему герпесу, и при заражении болезнь протекает более тяжело. В фольклоре это заболевание называют «дракон с нитяной талией», а в литературе — «огненная плотина с запутанной талией», поскольку на долю опоясывающего герпеса, поражающего грудь и талию, приходится более 60% случаев заболевания. На самом деле, болезнь может также поражать голову, лицо, уши, верхние и нижние конечности. Вирус известен как «опоясывающий герпес», потому что он действует на нервы и всегда развивается полосами вдоль нервов. Современная медицина считает, что вирус внедряется при респираторной инфекции и находится в латентном состоянии в нервных клетках заднего корешкового ганглия спинномозгового нерва или других участках тела, где он развивается. Обычно вирус может не развиваться, но пожилые люди и хронически больные могут быть склонны к нему из-за снижения сопротивляемости организма и таких провоцирующих факторов, как физические нагрузки и простудные заболевания. В начале заболевания основными симптомами являются общая усталость, потеря аппетита, легкая лихорадка и вскоре жгучая, пульсирующая боль в месте поражения. Если она возникает в груди или пояснице, ее часто ошибочно диагностируют как сердечный приступ или острый живот и т.д. При опоясывающем лишае через 1-3 дня кожа на месте поражения покрывается зелеными напряженными папулами и волдырями размером с горошину, которые распределяются вдоль нервов и располагаются скоплениями в виде полос. Если сыпь появляется на груди или пояснице, то чаще всего она возникает со стороны позвоночника по диагонали вниз и редко симметрично. Через несколько дней волдыри превращаются из чистых, прозрачных волдырей в мутные пустулы, некоторые из которых могут лопаться, образуя эрозии. У пожилых людей волдыри обычно большие, кровавые и даже некротические. В легких случаях волдыри самопроизвольно высыхают примерно за три недели и покрываются корочкой, не оставляя рубцов после отпадения; в тяжелых случаях болезнь может длиться более месяца. Пожилые пациенты часто испытывают сильную боль, которая влияет на их сон, и если не оказать своевременную помощь, боль остается после того, как поражения утихают, и не проходит полностью в течение нескольких месяцев. Если опоясывающий герпес появляется на голове и лице, будьте внимательны к головным болям и параличу лица из-за инвазии головных и лицевых нервов. Если поражена роговица глаза, это может привести даже к слепоте. Состояние может быть более тяжелым у пожилых, ослабленных людей и тех, кто страдает хроническими заболеваниями, например, опухолями. Важно отметить, что существует также неполная форма опоясывающего герпеса, при которой волдыри не появляются или появляются очень редко, за исключением сильной боли в месте появления, которую легко можно неправильно диагностировать и к которой следует отнестись серьезно, чтобы не затягивать с лечением и не обнаружить серьезных последствий. Пациенты с опоясывающим герпесом должны обратиться за ранней диагностикой и активным лечением до появления боли в месте поражения.