Туберкулиновый тест является наиболее специфическим методом подтверждения диагноза туберкулеза, а обнаружение туберкулезных палочек в мокроте является основной базой для подтверждения диагноза туберкулеза. Микроскопия мазка с антацидным окрашиванием быстро и легко выполняется в Китае, где атипичные микобактерии все еще редки, поэтому диагноз туберкулеза в основном устанавливается при обнаружении антацидных микобактерий. Прямые толстые мазки имеют лучший процент положительных результатов, чем тонкие мазки, и широко используются. Флуоресцентная микроскопия подходит для быстрого исследования большого количества образцов. При отсутствии мокроты или у детей, которые не кашляют, для поиска туберкулезных палочек можно использовать промывание желудка ранним утром; признано, что палочки также можно обнаружить при фибриноскопии или из сока их шабу. Положительная мокрота указывает на то, что поражение открытое и мнение заразно. Если количество выделяемых бацилл велико (более 100 000 в мл), прямые мазки легко могут быть положительными, для социально заразных источников в меньшем количестве мокроты (менее 10 000 в мл) доступен метод сбора. Культуральный метод является более точным и может использоваться для тестирования чувствительности к лекарственным препаратам и идентификации микотипа, в дополнение к знанию того, обладает ли бацилла способностью к росту и размножению. Рост M. tuberculosis происходит медленно и обычно занимает 4-8 недель при использовании модифицированной среды Roche. Культуральный анализ занимает много времени, но является точным, надежным и специфичным, и особенно важен, если мазок отрицательный или если диагноз вызывает сомнения, а дальнейшее тестирование на восприимчивость к лекарствам культивированных штаммов может служить ориентиром для лечения, особенно когда показано повторное лечение. Образец амплифицируется in vitro с помощью полимеразной цепной реакции (ПЦР), которая амплифицирует незначительное количество ДНК, содержащейся в бацилле, и обнаруживается с помощью электрофореза. 1 бацилла содержит приблизительно 1 фг ДНК, и 40 бацилл могут дать положительный результат. Метод не требует предварительной культуры in vitro, высокоспецифичен, результат может быть получен через 2 дня, быстр и прост и позволяет определить тип бациллы, недостатком является возможность ложноположительных или ложноотрицательных результатов.