Способ применения и начало действия различных форм обезболивающих препаратов различны. Пероральные обезболивающие обычно начинают действовать через 30-60 минут; внутримышечные обезболивающие имеют более быстрое начало действия, примерно через 10-15 минут; подъязычные обезболивающие также могут действовать примерно через 15 минут. Существует также множество различных типов обезболивающих средств. Наиболее распространенными являются обычные обезболивающие, такие как НПВС, включая аспирин, ибупрофен, локсопрофен и другие обычные обезболивающие средства для снятия слабой и умеренной боли. Опиоидные обезболивающие препараты вызывают привыкание, такие как морфин и дульколакс. Эти препараты имеют быстрое начало действия и могут обеспечить быстрое облегчение сильной боли путем внутримышечной инъекции, а также подходят для снятия боли, вызванной раком почек и печени, что может улучшить качество жизни онкологических больных на поздних стадиях. Поскольку большинство обезболивающих препаратов могут вызвать раздражение слизистой оболочки желудочно-кишечного тракта, пациенты должны находиться под руководством профессионального врача при приеме обезболивающих препаратов, чтобы избежать серьезных побочных реакций.