Начало заболевания приходится в основном на возрастную группу 50-59 лет, причем женщин несколько больше, чем мужчин. Начало заболевания в основном острое, в легких случаях наблюдается лишь легкая диарея, но в тяжелых случаях болезнь может быть бурной и быстро прогрессировать.
1. Диарея — основной симптом, возникающий в основном в течение 4-10 дней после применения антибиотиков, или в течение 1-2 недель после прекращения приема препаратов, или в течение 5-20 дней после операции. Степень и частота диареи различны. В легких случаях стул бывает 2-3 раза в день и может самопроизвольно излечиться после прекращения приема антибиотиков. В тяжелых случаях наблюдается обильная диарея, стул может быть более 30 раз в день, иногда диарея может длиться от 4 до 5 недель, в некоторых случаях может выделяться налет псевдомембраны, кровь в стуле встречается редко.
2, боль в животе является более распространенным симптомом. Иногда она очень сильная и может сопровождаться растяжением живота, тошнотой и рвотой, поэтому может быть ошибочно диагностирована как острый живот, хирургическая утечка анастомоза и т.д.
3. Проявления токсемии включают тахикардию, лихорадку, бред и дезориентацию. В тяжелых случаях часто возникают гипотония, шок, сильное обезвоживание, дисбаланс электролитов и метаболический ацидоз, олигурия и даже острая почечная недостаточность.