ВПЧ-инфекция — одна из наиболее распространенных инфекций, передающихся половым путем (ИППП), и основными источниками заражения являются как носители, так и больные ВПЧ. ВПЧ высоко заразен и чаще всего передается при прямом или непрямом половом контакте, причем он может передаваться другим людям до появления бородавок или без явных симптомов (так называемая субклиническая инфекция). Кроме того, относительно распространенными непрямыми путями передачи являются тесный контакт, ссадины на коже, рождение ребенка через зараженный ВПЧ родовой канал матери, самозаражение (передача на другие части тела через царапины) и передача загрязнений. Распространенность ВПЧ-инфекции зависит в основном от возраста и сексуальных привычек населения. Отечественные и международные исследования показали, что уровень инфицирования ВПЧ наиболее высок среди сексуально активных молодых женщин с пиком в возрасте 18-28 лет и значительно снижается с возрастом. Факторы риска инфицирования ВПЧ включают: 1. множество половых партнеров; 2. слишком частые половые контакты; 3. раннее начало половой жизни (до 16 лет); 4. незащищенный половой контакт; 5. наличие других заболеваний, передающихся половым путем, у себя или у другого партнера; 6. низкая иммунная функция организма вследствие опухолей, заболеваний аутоиммунной системы, трансплантации органов, СПИДа или других причин.