Недоношенные дети — это особая группа новорожденных, родившихся на раннем сроке беременности, с низким весом при рождении и незрелыми системами и органами. В частности, многие недоношенные дети выживают после применения спасительных методов в отделении интенсивной терапии. Поэтому, как дети из группы высокого риска, недоношенные дети нуждаются в регулярном наблюдении в амбулаторных клиниках для мониторинга развития с целью раннего выявления проблем. В то же время, в связи с пластичностью мозга недоношенных детей в критический период развития, создание благоприятной воспитывающей среды и комплексное раннее вмешательство со стороны родителей, которые являются первыми ответственными родителями, в семьях, где они ежедневно воспитывают своих детей, может способствовать созреванию органов, физическому росту и развитию мозга, тем самым улучшая качество выживания и прогноз для недоношенных детей. Раннее вмешательство — это осуществление запланированных, структурированных и целенаправленных образовательных мероприятий по обогащению окружающей среды для младенцев и детей ясельного возраста заранее, до возникновения аномальных проблем, с целью развития потенциала новорожденных из группы риска в соответствии с их интеллектуальным и физическим развитием. Раннее вмешательство для недоношенных детей может начинаться уже с 40 недель гестационного возраста, поскольку чем менее зрелый мозг, тем быстрее он растет и развивается и тем больше его пластичность. Раннее вмешательство включает в себя как интеллектуальную, так и физическую подготовку, например, слуховую, зрительную, тактильную стимуляцию, тренировку равновесия, тренировку крупной и мелкой моторики. Например, слух можно тренировать с рождения, используя «язык прежде всего», т.е. используя осмысленный язык для описания повседневного поведения родителей; визуальную стимуляцию, показывая движущиеся ярко окрашенные предметы или демонстрируя ребенку ласковое лицо родителя; пассивное сгибание конечности, прикосновение и массаж, а также хватание и захват. Тактильная тренировка посредством пассивного сгибания, прикосновений и массажа, а также стимуляции хватания. Программа раннего развития недоношенных детей (EDPI) — это структурированная и целенаправленная образовательная программа для родителей, позволяющая получить авторитетную и систематизированную информацию о воспитании детей, помочь им справиться с различными проблемами в воспитании, уменьшить ненужные отклонения в развитии ребенка, а также дать им возможность более эффективно воспитывать своих детей и способствовать общему здоровому росту ребенка. Раннее вмешательство на дому подходит не только для детей из группы риска, таких как недоношенные дети, но и для полноценных здоровых детей.