Обычным симптомом катаракты является постепенная потеря зрения без какого-либо дискомфорта, например, боли в глазу на протяжении всего процесса. Если пациент внезапно ощущает значительную потерю зрения без боли, следует подумать, нет ли здесь сочетания других проблем, таких как поражение глазного дна: кровоизлияние в дно, папиллопатия зрительного нерва или отслоение сетчатки и т.д. Это не следует принимать за катаракту, и необходимо немедленно обратиться к офтальмологу. Во время развития возрастной катаракты наступает период времени, известный как период набухания, в течение которого в хрусталике накапливается больше воды, в результате чего его объем быстро увеличивается, а передняя камера становится мелкой. Пациенты также могут ощущать покраснение, боль в глазах, отек век, головную боль, тошноту, рвоту и другие системные симптомы, а их зрение может резко снизиться, вплоть до потери световосприятия, или они могут ослепнуть.