Толстый кишечник имеет длину около 1,5 м и находится в брюшной полости в форме буквы «?» вокруг тонкого кишечника. Толстый кишечник включает в себя толстую и прямую кишку. В зависимости от расположения толстая кишка может быть разделена на cecum, восходящую ободочную кишку, печеночный изгиб, поперечную ободочную кишку, селезеночный изгиб, нисходящую ободочную кишку и сигмовидную кишку. Толстая кишка соединена с тонкой кишкой вверху и с анальным каналом внизу, а также связана с внешним миром через задний проход. Поэтому мы можем ввести колоноскоп через задний проход для обследования и лечения многих заболеваний толстой кишки. Толстая кишка распределяется в форме «портала» вокруг желудка, охватывая почти всю брюшную полость. В центре толстой кишки находится тонкая кишка, над ней — печень, желчный пузырь, желчные протоки и желудок, слева вверху — селезенка, за ней — крупные кровеносные сосуды, почки и мочеточники, а под ней — матка, мочеточники и мочевой пузырь. Из-за близкого расположения толстой кишки к этим органам, поражения толстой кишки иногда трудно отличить от поражений этих органов. Например, многим пациентам с колоректальным раком часто ставят ошибочный диагноз желудочного заболевания, а многим пациентам с раком печени ставят ошибочный диагноз колита. Поэтому для точной диагностики заболеваний толстой кишки колоноскопию необходимо проводить как можно раньше.