Гемангиомы и сосудистые мальформации являются врожденными доброкачественными опухолями, состоящими из сосудистой ткани, и могут возникать в коже, подкожной клетчатке, мышцах, костном сыре и внутренних органах, таких как мозг, печень и сердце. Частота возникновения гемангиом у младенцев составляет от 1 до 2 процентов, причем у девочек она в три раза выше, чем у мальчиков, а на челюстно-лицевую область приходится около 70 процентов. В 1963 году Vinchow классифицировал гемангиомы на три категории на основании патологических гистологических находок: простые гемангиомы, содержащие капилляры; кавернозные гемангиомы, содержащие многочисленные каналы; и трабекулярные гемангиомы, содержащие значительно расширенные артериовенозные сосуды. Эта традиционная классификация относительно лаконична и в значительной степени отражает гистологические особенности патологии, однако клиническое лечение не полностью соответствует гистоморфологическим особенностям патологии. В 1982 году Mulliken и Glowacki разделили морфологическую классификацию гемангиом на две категории — гемангиомы и сосудистые мальформации, основываясь на сочетании цитологических исследований и клинической практики. Гемангиомы имеют пролиферативную и регрессивную фазы пролиферации эндотелиальных клеток. Сосудистые мальформации имеют нормальное деление эндотелиальных клеток и аномальную структуру ангиогенного процесса. Эта классификация отражает биологические особенности заболевания и облегчает клиническую диагностику, лечение и прогностическую оценку. Гистопатологические и клинические проявления этих двух заболеваний совершенно различны. Истинные гемангиомы обнаруживаются примерно через месяц после рождения, 8% регрессируют спонтанно и клинически встречаются редко. Сосудистые мальформации, с другой стороны, не регрессируют спонтанно и увеличиваются в размерах с возрастом. С клинической точки зрения сосудистые мальформации можно разделить на низкопроточные (капиллярные, вено-лимфатические или смешанные) и высокопроточные (артериовенозные мальформации и артериовенозные фистулы). В 1995 году Waner и Suen предложили модификацию и дополнение к классификации Mulliken. Ангиомы (клубничные ангиомы) и сосудистые мальформации в совокупности называются сосудистыми заболеваниями. Сосудистые мальформации включают: микровенозные мальформации (микровенозные мальформации средней линии — лососевые пятна; микровенозные мальформации — пятна винного цвета), венозные мальформации (кавернозные гемангиомы), артериовенозные мальформации (трабекулярные гемангиомы) и лимфатические мальформации (микрокистозные — капиллярные и губчатые лимфангиолейомы; макрокистозные — кистозная гидатидиформная опухоль). кистозная гидатидиформная опухоль), смешанные мальформации (венозная/лимфатическая мальформация — лимфангиолейомиома; венозная/микровенозная мальформация).