Диабетическая периферическая нейропатия является одним из трех наиболее распространенных осложнений сахарного диабета, причем заболевание протекает коварно и может предшествовать появлению симптомов диабета. Диабетическая периферическая нейропатия характеризуется ранним вовлечением сенсорных нервов и характеризуется болезненным онемением конечностей. Клиническими проявлениями являются в основном симптомы поражения периферических нервов, двусторонние или односторонние, симметричные или асимметричные, но симметричное поражение встречается чаще. Нижние конечности тяжелее верхних, с аномальной чувствительностью в конечностях, ощущением наступания на ватные подушечки, онемением и анкилозом. Для этого заболевания характерны сенсорные нарушения в виде перчаток и носков, сопровождающиеся болью, онемением, холодом, слабостью и атрофией мышц, которые серьезно влияют на сенсорные и двигательные функции конечностей. Потеря или отсутствие чувствительности, особенно к холодным, горячим и болевым раздражителям, иногда может привести к очень опасным ситуациям. Например, при травме стопы, когда пациент наступает на посторонний предмет, но не чувствует боли и не осознает ее вовремя, или при ожоге горячей водой. В некоторых случаях боль настолько выражена, что пациент часто просыпается от боли и испытывает трудности со сном, что серьезно влияет на качество жизни пациента. Недостаток сна влияет на качество жизни пациента из-за трудностей с засыпанием, усталости, раздражительности или депрессии. Однако это ухудшается по мере прогрессирования заболевания. Диабетическая периферическая нейропатия может вовлекать двигательные нервы и приводить к гипотонии, мышечной слабости, атрофии мышц и параличу, ранней гиперактивности рефлексов ахиллова и коленного сухожилий и поздней гипо- или гипералгезии, снижению или отсутствию ощущения вибрации, восприятия, температуры и положения. Некоторые пациенты с вегетативной нейропатией могут испытывать головокружение, панику, потемнение в глазах, шум в ушах или даже падение или спутанность сознания из-за недостаточного кровоснабжения мозга. При поражении вегетативной нейропатии репродуктивной системы пациенты могут страдать от диспареунии, олигурии, неполного мочеиспускания, задержки мочи и инфекций мочевыводящих путей, а нейропатия репродуктивной системы может привести к потере либидо и импотенции у мужчин. При поражении нервов головного мозга могут наблюдаться паралич лица, опущенные веки и затуманенное зрение. Пациентов с такими симптомами следует предупредить о необходимости проведения нейромиографии, и если обнаружено субклиническое неврологическое повреждение, можно приступить к раннему лечению, чтобы избежать задержек. Самое главное в лечении диабетической периферической нейропатии — это контроль уровня сахара в крови, а также улучшение микроциркуляции и увеличение притока крови и кислорода к нервным клеткам, что может привести к восстановлению и регенерации поврежденных нервных клеток. Также важно использовать некоторые препараты, активизирующие кровь и питающие нервы, такие как витамины и фактор роста нервов.