По сравнению со стимулирующими слабительными средствами, слабительные относительно стабильны в своей эффективности при лечении запоров, имеют меньше побочных эффектов и, как правило, могут использоваться в течение длительного времени. Мы надеемся, что при регулярном применении пациенты со временем восстановят нормальный режим работы кишечника и смогут принимать стул естественным образом без лекарств, тем самым возвращаясь к нормальной жизни. Пациенты с хроническими запорами часто пробовали множество различных лекарств, и если они не получают немедленного результата, то считают, что лекарство неэффективно. Это не так. Хотя начало действия слабительных средств медленное, эффект более устойчивый. Сколько времени требуется для того, чтобы этот тип лекарства начал действовать? Поскольку тяжесть симптомов и физическое состояние каждого человека различны, время начала действия может варьироваться. В случае с полиэтиленгликолем, например, пациентам обычно приходится ждать 24-72 часа после приема лекарства, прежде чем оно начнет действовать. Однако некоторые люди могут провести опорожнение кишечника в течение 24 часов или даже нескольких часов. Вы не можете просто прекратить принимать лекарство, когда будете готовы! Многие люди с хроническими запорами не принимают лекарства до следующего раза, когда у них появляется сухой, твердый стул, который трудно пройти. На самом деле, это неправильный подход. Мы советуем пациентам, нуждающимся в лекарствах, иметь возможность принимать их регулярно в течение определенного периода времени. Не следует прекращать прием лекарства при диарее и снова принимать его при затрудненном прохождении стула. Это хороший способ выйти из цикла «запор — прием лекарства — диарея — прекращение приема лекарства — запор». Для пациентов с легкими симптомами объемные слабительные (или осмотические слабительные) можно принимать непрерывно в течение недели или двух для достижения относительно хорошего состояния, а когда состояние станет стабильным, можно рассмотреть вопрос о прекращении приема препарата. Однако у пациентов с тяжелыми хроническими запорами, длящимися более шести месяцев, шансы на полное прекращение приема препарата маловероятны. Однако с помощью лекарств можно обеспечить хорошее качество жизни, если добиться элементарного нормального опорожнения кишечника. Для пациентов с обструкцией выходного отверстия возможна полная отмена препарата, если обструкция выходного отверстия устранена с помощью таких методов, как обучение движению кишечника (например, терапия с биологической обратной связью). Для других пациентов с хроническими запорами требуется не менее четырех недель непрерывного приема препарата; при выраженных симптомах этот срок может быть продлен до восьми недель. После того как пациент достигнет практически нормального состояния кишечника, дозу можно уменьшить или даже медленно отменить при необходимости. Конечно, некоторые люди не могут полностью прекратить прием лекарств, но возможность добиться относительно регулярной и нормальной работы кишечника с помощью некоторых лекарств и вести беспрерывный образ жизни — это тоже вариант. Важно обратить внимание на то, что мы не призываем пациентов искать диарею и вялость. Диарея не является целью лечения; наша цель — восстановить у пациента нормальные физиологические функции дефекации. Конечно, лечение запоров требует также изменения образа жизни и регулирования психологического состояния, и медикаменты не являются единственным средством.