Хорошо известно, что курение является убийцей легких номер один: около 90% случаев рака легких вызваны курением. Так что же является вторым убийцей легких? Это пассивное курение? Нет. Пассивное курение является лишь третьим в списке убийц легких. Вторым в списке является радиоактивный инертный газ радон. Радон ежегодно вызывает около 21 000 смертей от рака легких в США, в то время как пассивное курение вызывает только около 3 000 смертей от рака легких (по сравнению со 160 000 смертей от рака легких, вызванных курением). По данным Всемирной организации здравоохранения, около 3-14% случаев рака легких связаны с радоном, в основном вызванным воздействием низких концентраций радона в течение жизни. Радон бесцветен, не имеет запаха и вкуса, и его присутствие невозможно обнаружить без профессионального оборудования. Медики давно заметили, что предрасположенность шахтеров к раку легких связана с вдыханием радона, но опасность радона в жилой среде была признана позже. В 1985 году у сотрудника одной из атомных электростанций в США во время плановой проверки было обнаружено радиоактивное заражение. В конечном итоге было установлено, что причиной этого стала чрезвычайно высокая концентрация газа радона в подвале его дома — до 100 000 беккерелей в кубическом метре (эквивалентно 2,7 нанокюри в литре). Международная единица измерения радиоактивности — беккерель Бк, а в США принято использовать кюри Ки. 1 пКил = 37 Бкм3). Он живет в такой высокой концентрации газа радона, что риск вызвать рак легких у него эквивалентен выкуриванию 135 пачек сигарет в день. В целом, содержание радона в домах людей не так велико, а на два-три порядка ниже. Тогда как радон попадает в жилое помещение? Существует несколько изотопов радона. Главный из них — радон 222, который является продуктом распада радия 226, а радий 226 — продукт распада урана 238. Уран и радий часто встречаются в почве и горных породах и постоянно производят радон. Особенно почва, будучи рыхлой, производит радон, который легче высвобождается. Поэтому можно сказать, что радон есть везде Поскольку радон выделяется в основном из почвы, он представляет большую опасность для людей, живущих на первом этаже бунгало или здания. Поэтому Соединенные Штаты требуют, чтобы, если вы живете ниже третьего этажа, уровень радона был измерен. Если уровень радона высокий, необходимо изменить помещение и принять некоторые меры для снижения уровня радона, например, заделать щели в полу и стенах, удалить газ из почвы фундамента и хорошо проветрить помещение. Как уже говорилось выше, безопасной дозы радона не существует, как же можно считать ее высокой? Это то, что устанавливается искусственно. Рекомендация Агентства по охране окружающей среды США заключается в принятии немедленных мер, если уровень радона превышает 4 пКи/л. Если он составляет от 2 до 4 пКи/л, можно рассмотреть возможность принятия мер, но очень трудно снизить концентрацию радона до уровня ниже 2 пКи/л. Те, кто живет выше третьего этажа, для которых почва уже не представляет угрозы, основным риском становятся строительные материалы. Если в строительстве и отделке дома использовано много камня с высоким содержанием урана, например, гранита, лучше провести измерение уровня радона. Некоторые торговцы камнем говорят, что период полураспада радона составляет всего 3,8 дня, и через несколько дней все будет в порядке. Это вводит в заблуждение и является бессмыслицей. Радон в конечном итоге производится из урана, а период полураспада урана составляет 4,5 миллиарда лет, и только половина его распалась с момента рождения Земли. Еще одна опасность украшения камнем заключается в том, что радиоактивные изотопы, содержащиеся в камне, могут нанести вред организму снаружи из-за близости к ключевым органам человеческого тела при его использовании, поэтому возможно, что интенсивность радиоактивного излучения также должна быть измерена. Согласно национальным стандартам, высокорадиоактивный камень нельзя использовать в помещениях, но конкретная реализация не всегда имеет место. В Интернете также можно встретить необоснованные утверждения, что камень темного цвета является высокорадиоактивным, а светлого цвета — слаборадиоактивным. Многие люди боятся безвредного электромагнитного излучения от электроприборов, но не знают о радоновом излучении или считают, что это не имеет значения.