Тригеминальная невралгия — это повторяющаяся пароксизмальная боль, возникающая в области лица. Боль часто бывает молниеподобной, ножеподобной или жгучей, очень интенсивной и невыносимой. Даже такие повседневные действия, как разговор, прием пищи, умывание лица и чистка зубов, могут вызывать приступы боли, серьезно влияя на жизнь и работу пациента. Поскольку боль легко спутать с зубной болью, многие пациенты по ошибке удаляют зубы, и боль продолжает нарастать. Пациенты с повторяющимися приступами не поддаются медикаментозному контролю и нуждаются в хирургическом лечении. Традиционный хирургический подход к невралгии тройничного нерва заключается в перерезании корешка тройничного нерва, что часто сопровождается большим количеством осложнений после операции. Позже, когда некоторые врачи попробовали провести операцию по декомпрессии тройничного нерва, они обнаружили, что легкое повреждение гемимелии тройничного нерва облегчает боль пациента и что после операции у пациента меньше сенсорных нарушений. Дальнейшие исследования показали, что компрессия тройничного нерва действительно оказывает терапевтический эффект при невралгии тройничного нерва. Это привело к созданию американским врачом Мулланом чрескожной тригеминальной компрессии менискальным баллоном, результаты которой были опубликованы в 1983 году. Чрескожная баллонная компрессия тройничного нерва применяется уже более 20 лет и зарекомендовала себя как очень эффективный и безопасный метод лечения. По сравнению с другими методами чрескожной пункции тройничного нерва, эта процедура менее болезненна для пациента, находящегося под общей анестезией. Баллонная компрессия избирательно сохраняет немиелинизированные волокна и уменьшает распространенные глазные осложнения; она менее травматична для пациента, имеет более короткое операционное время, меньшее количество больничных дней и экономит медицинские расходы по сравнению с широко используемыми в настоящее время процедурами микрососудистой декомпрессии. Недостатком является то, что у некоторых пациентов возникает послеоперационная гипестезия лица. В заключение следует отметить, что наиболее важными особенностями данной методики являются простота метода и минимальная боль для пациента, что делает ее особенно подходящей для пациентов, которые не переносят открытые операции из-за возраста или плохого физического состояния.