Спазмы лицевого нерва, также известные как лицевые спазмы, — это пароксизмальные, непроизвольные и нерегулярные мышечные спазмы на одной стороне лица без каких-либо других признаков неврологического повреждения. Заболевание возникает в основном у женщин среднего возраста. Начало заболевания обычно представляет собой пароксизмальное небольшое подергивание круговой мышцы нижнего века, постепенно распространяющееся вниз на букцинатор, orbicularis oris и vastus cervicis. Степень спазма может быть разной. Спазмы усиливаются при нервном, эмоциональном или утомленном состоянии. В состоянии покоя или сна спазмы ослабевают или исчезают. В некоторых тяжелых случаях лицевые подергивания могут затрагивать половину лицевых мышц. Подергивания в основном ограничены одной стороной и очень редко с обеих сторон. Заболевание имеет хроническое прогрессирующее течение и обычно не разрешается спонтанно. У некоторых пациентов на поздних стадиях развивается боковой паралич и атрофия мышц, а подергивания, как правило, прекращаются. В начале заболевания, когда спазмы лицевых мышц ограничены круговой мышцей глаза, следует отличать их от блефароспазма, который обычно не распространяется на лицо и обычно бывает двусторонним. Если спазмы лицевых мышц сопровождаются повреждением других черепных нервов, или дисфункцией конечностей, или непроизвольными движениями конечностей, следует подумать о внутричерепной травме, которая требует лечения в стационаре. Спазмы лицевых мышц лечатся в основном с помощью лекарств, таких как фенитоин натрия, Librium, Valium и других, а также физиотерапией. В легких случаях симптомы могут быть немного облегчены после лечения. В тяжелых случаях, когда медикаментозное лечение неэффективно, может быть проведена операция по декомпрессии лицевого нерва. (Конкретные препараты, упомянутые в тексте, следует назначать на основании беседы со специалистом).