Новое исследование, проведенное в Школе медицины и общественного здоровья Мичиганского университета, показало, что ртуть, поступающая в организм при употреблении морепродуктов, может повышать риск развития аутоиммунных заболеваний, причем большему риску подвержены женщины детородного возраста. В новом исследовании руководитель исследования доцент Эмили Саммерс и ее коллеги проанализировали данные Национального обследования здоровья и питания США (NHANES) за 1999-2004 гг. с участием женщин в возрасте 16-49 лет. Результаты показали, что воздействие ртути является одним из основных факторов риска развития аутоиммунных заболеваний. Чем выше уровень воздействия ртути, тем больше количество аутоантител и выше риск развития аутоиммунных заболеваний. Исследование показало, что наибольшее количество ртути содержится в таких рыбах, как рыба-меч, скумбрия и квадратноголовые, в то время как в креветках, консервированном легком тунце и лососе содержание ртути относительно невелико. Морепродукты богаты рядом ключевых питательных веществ и обладают множеством полезных свойств. Однако для профилактики аутоиммунных заболеваний женщинам детородного возраста рекомендуется выбирать морепродукты с низким содержанием ртути. По словам Саммерса, аутоиммунные заболевания, при которых иммунная система организма ошибочно атакует здоровые клетки, чаще поражают женщин, чем мужчин. К таким заболеваниям относятся воспалительные заболевания кишечника, красная волчанка, сухой синдром, ревматоидный артрит и рассеянный склероз. Аутоиммунные заболевания входят в первую десятку причин смертности среди женщин. Анализ факторов окружающей среды может помочь лучше понять причины аутоиммунных заболеваний, помимо генетики, и, следовательно, лучше лечить их симптомы.