Число пометов за лактацию у млекопитающих обычно равно числу сосков — 1, а в некоторых случаях оно может быть таким же или даже больше этого числа. У приматов, в том числе и у человека, число сосков сокращено до 2. Поэтому число родов обычно бывает одноплодным, а в редких случаях — двуплодным или даже многоплодным. Обычные люди видят радость в двойне, а врачи — горе в двойне. Беременность с одновременным вынашиванием двух и более плодов называется «многоплодной», причем наиболее часто встречаются двойни. В последние годы с развитием вспомогательных репродуктивных технологий (в том числе ЭКО) частота многоплодных беременностей значительно возросла. Многоплодная беременность чревата многочисленными осложнениями как для матери, так и для плода, что приводит к увеличению неонатальной смертности. Поэтому многоплодная беременность, одна сторона которой приносит радость, а другая — беспокойство, относится к беременности высокого риска. Некоторые близнецы настолько похожи друг на друга внешне, по форме, языку и характеру, что обывателю трудно их отличить. Одна история гласит: брат-близнец мужа пришел в дом к гостям, брат на кухню помогать мыть посуду, на кухне остались два человека, когда жена сказала: «Муж, давно не то, не то ночью ……», мужчина обернулся и сказал: «Прости, брат, я не могу. Извини, брат, я твой брат». Смущение крайнее! Закончив есть, убирая посуду, жена говорит: «Только что я приняла нашего брата за тебя, смутилась до смерти!» Мужчина обернулся и сказал: «Извини, брат, я все еще твой брат!». Эта история, помимо того, что дала всем понять, что брат очень порядочный, позволяет также определить, что близнецы монозиготные. То есть образовались в результате деления одной оплодотворенной яйцеклетки. У этих двух особей одинаковые гены, одинаковый пол, группа крови, внешность, отпечатки пальцев, черты характера и т.д. Монозиготные близнецы составляют около 30% близнецовых беременностей, и причина их появления до конца не ясна. Чаще встречается беременность дизиготными близнецами. При раздельном оплодотворении образуются две яйцеклетки, гены которых не идентичны, поэтому два плода дифференцированы; группа крови и пол могут быть одинаковыми или разными (мальчик и девочка, т.е. плод Дракона-Феникса), а отпечатки пальцев, внешность, тип психики и многие другие фенотипы — разными, и генетически они находятся в таком же родстве, как обычные братья и сестры. О том, что это близнецы, широкой публике трудно догадаться, если только сам человек не делает на этом особого акцента, и на этот тип близнецовых беременностей приходится около 70%. Существует четкая семейная история дизиготных близнецов, и если женщина сама является одним из дизиготных близнецов, то вероятность рождения близнецов у нее выше, чем у ее мужа, что говорит о том, что генетическое влияние женщины на способность к вынашиванию близнецов выше, чем мужчины. Другими словами, если зачинаются двое детей, то это в основном означает, что женщина сильная. Некоторые стимуляторы овуляции, применяемые при лечении бесплодия, могут увеличить частоту наступления беременности двойней. При ЭКО (экстракорпоральное оплодотворение — перенос эмбрионов) для успешного переноса обычно выращивают два-три эмбриона, что также в определенной степени способствует увеличению частоты близнецовых беременностей. Существует также менее распространенный тип близнецовой беременности, называемый «одновременной повторной беременностью». На сайте британской газеты The Guardian была опубликована легендарная история датчанки, которая в 2005 году родила мальчиков-близнецов, причем, что удивительно, их биологическими отцами оказались мужчины с разным цветом кожи! Некоторые пользователи высказали мнение, что эта история является чистой воды апокрифом. На самом деле это не так, речь идет о феномене одновременной повторной беременности, когда две яйцеклетки за короткий промежуток времени в разное время оплодотворяются и образуются две яйцеклетки, причем конкретно имеется в виду сперма, происходящая от разных мужчин. Одновременная беременность двойней чаще встречается у кошек, когда в помете бывают черные, белые и цветные особи, но у человека она встречается редко, что, вероятно, связано с физиологическими различиями и в большей степени с моральными ограничениями. С точки зрения риска для беременной женщины существенной разницы между этими видами близнецовых беременностей нет, все они могут представлять большую опасность, чем одноплодная беременность. Например, гипертензивные расстройства беременности, внутрипеченочный холестаз при беременности, анемия, избыток околоплодных вод, разрыв плаценты, преждевременный разрыв плодных оболочек, слабые схватки и послеродовое кровотечение, а также преждевременные роды и аномалии развития плода. При многоплодной беременности реакция беременной на ранних сроках протекает тяжелее и длится долго. После 10-й недели беременности размеры матки значительно превышают таковые при одноплодной беременности и растут быстрее после 24-й недели беременности. В поздние сроки беременности из-за чрезмерного увеличения матки диафрагма выталкивается вверх, вследствие чего легкие сдавливаются, а активность диафрагмы снижается, часто возникают затруднения дыхания; из-за чрезмерного увеличения матки сдавливается нижняя полая вена и таз, затрудняется венозный возврат, что приводит к отекам нижних конечностей и брюшной стенки, нижних конечностей, варикозному расширению вен вульвы и влагалища. Для плода, или с точки зрения врача, монозиготные близнецы подвержены большему риску, чем дизиготные, из-за состояния, известного как «синдром переливания крови от близнеца к близнецу», который возникает у монозиготных близнецов. В связи со временем деления оплодотворенной яйцеклетки на ранних стадиях развития монозиготные близнецы могут быть разделены на четыре различных типа, один из которых подвержен риску развития осложнения, известного как «синдром переливания крови от близнеца к плоду». Один из плодов становится донором крови, а другой — реципиентом, что приводит к анемии и снижению объема крови у плода-донора, ограничению роста, недостаточной перфузии почек, низкому содержанию околоплодных вод и даже смерти от истощения; однако и плод-реципиент не лишен опасности, поскольку у него увеличивается объем крови, повышается артериальное давление, увеличиваются размеры различных органов, что может привести к сердечной недостаточности, отеку плода и избытку околоплодных вод. В прошлом диагноз обычно устанавливался при послеродовом осмотре новорожденного, и если разница в весе двух плодов составляла ≥20%, а разница в гемоглобине — >50 г/л, то это свидетельствовало о синдроме переливания крови плода-близнеца. В настоящее время диагноз обычно устанавливается с помощью УЗИ. Ультразвуковое исследование в настоящее время является основным методом подтверждения диагноза многоплодной беременности. Уже в 6 недель беременности (через 42 дня после последней менструации) при УЗИ можно увидеть количество эмбриональных мешочков, расположенных в разных частях матки, каждый из которых вместе с окружающим меконием образует жидкий ореол с характеристиками двойного кольца. После окончания 7-й недели беременности в каждой бластоцисте появляется примитивная сердечная трубка с ритмичными сокращениями. После 12 недель беременности визуализируется головка плода, и можно измерить бипариетальный диаметр каждой головки плода. С увеличением числа недель беременности частота правильной диагностики может достигать 100%. Поэтому при клинических подозрениях на многоплодную беременность необходимо следить за состоянием плода до полного определения его количества. После 12 недель беременности при допплеровской кардиографии плода можно выслушать сердечные шумы различной частоты. Беременным с многоплодной беременностью необходимо обратить внимание на следующие вопросы: обеспечение адекватного питания: принципиально увеличить потребление калорий, белков, минералов, витаминов и незаменимых жирных кислот, соответствующее добавление железа и фолиевой кислоты для профилактики анемии. Профилактика преждевременных родов: ей уделяется особое внимание при пренатальном мониторинге беременности двойней. Вероятность преждевременных родов при беременности двойней значительно выше, чем при одноплодной беременности. Если преждевременный выкидыш происходит до 34-й недели беременности, необходимо назначение ингибиторов схваток и, при необходимости, госпитализация для наблюдения. Своевременная профилактика и лечение осложнений беременности: в том числе гипертензивных нарушений при беременности, холестаза при беременности и др. Следить за ростом и развитием плода, изменением его положения.