Независимо от типа желтухи, клинически она вызывает пожелтение слизистых оболочек кожи, а также склер. Чем тяжелее поражение, тем более выражен цвет желтухи. Кроме того, желтуха может вызывать различной степени зуд, который в тяжелых случаях может вызвать признаки расчесывания кожи и даже привести к инфекции, и этот зуд трудно облегчить. Цвет мочи также может стать более насыщенным, вплоть до цвета крепкого чая или красного вина. Кроме того, разные причины желтухи могут иметь разные клинические симптомы, например, гепатоцеллюлярная желтуха чаще сопровождается усталостью, анорексией, потерей аппетита и лицом хронического заболевания печени. Обструктивная желтуха чаще проявляется симптомами билиарной инфекции, такими как боль в животе, высокая температура и озноб, а в тяжелых случаях — инфекционный шок и угнетение центральной нервной системы. При полной непроходимости стул может стать более светлым по цвету или даже похожим на белую глину. Гемолитическая желтуха может вызвать гемоглобинурию и даже острую почечную недостаточность с олигурией или анурией.