Тригеминальная невралгия — это болезненная, односторонняя, похожая на удар электрическим током или ножом боль в лице, которая может быть вызвана легким прикосновением к лицу, может возникать и прекращаться внезапно, длиться от нескольких секунд до десятков секунд. Существует два типа невралгии тройничного нерва — первичная и вторичная. Вторичная боль вызвана раздражением тройничного нерва такими факторами, как опухоли, и часто требует хирургического вмешательства. У большинства пациентов боль является первичной, и поражений в головном мозге не обнаруживается. Современные исследования показали, что первичная невралгия тройничного нерва вызывается атеросклерозом, который смещает или удлиняет мозговые артерии, создавая пульсирующее сжатие тройничного нерва в головном мозге и вызывая боль. На ранних стадиях может быть назначено лечение такими препаратами, как карбамазепин, но при длительном применении эффективность этого препарата постепенно снижается, доза увеличивается или даже становится неэффективной, и могут возникнуть такие побочные эффекты, как сонливость, головокружение, нарушение функции печени и лейкопения. Существуют различные методы хирургического лечения невралгии тройничного нерва. Традиционная деструктивная хирургия применяется реже из-за высокого риска рецидивов, онемения лица, язв роговицы и других функциональных нарушений. В настоящее время лучшим международно признанным методом лечения пациентов, у которых компрессия сосудов не дала результатов или побочные эффекты слишком велики, является микрососудистая декомпрессия тройничного нерва (MVD), при которой мелкие сосуды, сдавливающие корешок тройничного нерва, изолируются под микроскопом с помощью изолированной подушки, и боль полностью исчезает у более чем 95% пациентов после операции, с небольшим количеством рецидивов. Минимально инвазивный, с минимальным кровотечением и, как правило, не вызывающий функциональных повреждений, таких как онемение лица и изъязвление роговицы, он стал преобладающим международным методом лечения первичной невралгии тройничного нерва. Стереотаксическая радиохирургия также является одним из вариантов лечения невралгии тройничного нерва, которая не рецидивирует после хирургического лечения, для пожилых пациентов и для пациентов со значительным повреждением органов, которые не переносят хирургическое вмешательство.