Эпилепсия оказывает большое влияние на высшие неврологические функции и, в частности, может стать причиной умственной отсталости. По данным отечественного эпидемиологического исследования, среди 85 170 детей в возрасте до 14 лет было выявлено 294 случая эпилепсии с распространенностью 3,45%, в том числе 99 случаев умственной отсталости, что составляет 33,7%. Это указывает на то, что распространенность умственной отсталости среди детей с эпилепсией относительно высока. Умственная отсталость у детей с эпилепсией зависит в основном от степени повреждения мозга, и важной причиной умственной отсталости у детей с эпилепсией является ее основная причина. Когнитивные нарушения у детей с эпилепсией также связаны с типом эпилепсии, частотой и продолжительностью приступов, ЭЭГ и противоэпилептическими препаратами. Основные типы эпилепсии и факторы, влияющие на интеллект детей с эпилепсией: вторичная эпилепсия, например, при различных видах энцефалита, родовых травмах или наличии врожденных генетических нарушений, почти всегда может привести к умственной отсталости; первичная эпилепсия, примерно у 1/3 из которых может развиться умственная отсталость. По данным литературы, когнитивные нарушения у детей с эпилепсией также связаны с типом эпилепсии: самый высокий процент малых моторных припадков с умственной отсталостью — 59,3%, а самый низкий процент атонических малых моторных припадков — 10%. Поэтому при лечении эпилепсии важно взвесить преимущества и недостатки при выборе типа препарата для достижения лучшего терапевтического эффекта и максимально снизить степень влияния препарата на интеллект ребенка, а также выступать за монотерапию. Наконец, важно отметить, что клинического излечения эпилепсии не существует, поэтому факторы, препятствующие умственному развитию, хорошо изучены и могут контролироваться для минимизации умственной отсталости, например, генетическое консультирование, дородовое и материнское наблюдение, снижение частоты врожденных генетических нарушений. Для детей с диагностированной эпилепсией необходимо раннее и разумное регулярное лечение, чтобы контролировать припадки в краткосрочной перспективе, что значительно снижает вероятность умственной отсталости. Если сами приступы кратковременны и эффективно контролируются с помощью лекарств, они не влияют на интеллект ребенка. Однако, если припадки повторяются, особенно если они носят упорный характер, мозг постоянно лишается кислорода и разрушение нейронов усиливается, поэтому интеллект может пострадать. Некоторые дети, которые становятся глупыми, вызваны не медикаментозным лечением, а персистирующей эпилепсией. Было установлено, что согласно единым национальным и международным стандартам, у пациентов с детской эпилепсией, перенесших операцию и эффективно контролирующих свое состояние после операции, обычно повышается IQ по сравнению с дооперационным уровнем.