Радикальная хирургическая резекция в настоящее время является единственным эффективным методом лечения пациентов с раком прямой кишки. Существует два основных типа операций, а именно: анус-сохраняющая операция (операция Диксона) и неанус-сохраняющая операция (операция Майлза); варианты хирургического вмешательства — открытая операция и лапароскопическая операция. Лапароскопическую хирургию можно разделить на полностью лапароскопическую и лапароскопически-ассистированную; в первом случае разрез в брюшной полости отсутствует, а во втором — имеется небольшой вспомогательный разрез в брюшной полости. Открытая операция, с большим разрезом в брюшной полости, имеет недостаток в виде большой травматичности для пациента, медленного восстановления и множества осложнений. Лапароскопическая хирургия с небольшим разрезом в брюшной полости имеет преимущества: тонкая хирургическая операция, меньшее вмешательство в желудочно-кишечный тракт, четкое зрение, меньшее кровотечение, меньшее сдавливание опухоли во время операции, более быстрое восстановление, меньшее количество послеоперационных кишечных спаек и меньшая послеоперационная боль. Прямая кишка и ее опухоль расположены в полости таза, что делает открытую операцию очень сложной из-за малого пространства и узкого поля зрения. Однако большое поле зрения лапароскопа облегчает идентификацию анатомических структур, нахождение нужного тканевого зазора, выявление пресакрального нерва, семенных пузырьков, влагалищно-ректальной щели и простатическо-ректальной щели, что способствует уменьшению интраоперационных травм и кровотечений, защите мочеиспускательной функции и сексуальной функции пациента. Объем резекции и иссечения лимфатических узлов является залогом тщательности радикального лечения злокачественных опухолей. Лапароскопическая операция при раке прямой кишки позволяет точно перевязать кровеносные сосуды у корня брыжейки и более полно очистить лимфатические узлы; операция позволяет более тонко рассечь переднее крестцовое пространство под полным прямым зрением и выполнить полную резекцию опухоли прямой кишки и брыжейки в строгом соответствии с хирургическими принципами ТМЕ. Исследование показало, что для пациентов с раком прямой кишки стадии Dukes A и B не было разницы в результатах хирургического лечения между группами лапароскопической и открытой хирургии, в то время как для пациентов со стадией Dukes C 5-летняя выживаемость после операции была значительно выше в группе лапароскопической хирургии, чем в группе открытой хирургии.