Височный артериит, также известный как гигантоклеточный артериит или старческий артериит, раньше считался редким заболеванием, но с ростом осведомленности выяснилось, что это не редкость. Некоторые эпидемиологические исследования показали, что ежегодная заболеваемость этим заболеванием достигает 15-76/100 000 человек в возрасте старше 50 лет, а средний возраст начала заболевания составляет 72 года, что делает его распространенной причиной головных болей у пожилых людей и одной из основных причин слепоты у пожилых людей. Самым ранним и наиболее характерным симптомом височного артериита является головная боль, часто локализованная в височной или лобной части, пульсирующая, распирающая, жгучая или игольчатая, резкая, интенсивная и невыносимая, у некоторых пациентов боль отдает в заднюю часть затылочной области. Область распространения височной артерии может быть опухшей, болезненной при надавливании, пульсация артерий может быть ослаблена или отсутствовать, а кожа головы может быть болезненной на ощупь. Пациенты часто испытывают паузы во время жевания, затруднения при открывании рта и глотании, а также паузы в речи, которые могут быть облегчены отдыхом, т.е. перемежающуюся дискинезию. Другим важным проявлением является аномальное зрение, которое может включать диплопию, затуманенное зрение или временную темную дымку, временную или постоянную, частичную слепоту из-за ишемии глазной или задней цилиарной артерии или зрительного нерва. Также могут возникать паралич глазных мышц и транзиторные ишемические атаки. У некоторых пациентов наблюдается периодическая лихорадка, анорексия, потеря веса, периферическая слабость и ночная потливость. Дополнительные анализы могут выявить повышенную седиментацию (ESR ≥50 мм/ч), повышенный С-реактивный белок (CRP) в острой фазе, анемию более чем у половины пациентов, а также умеренный лейкоцитоз и тромбоцитоз. Сывороточный альбумин снижен, гаммаглобулин повышен, а сывороточная щелочная фосфатаза повышена. Диагностические критерии височного артериита, предложенные Американской коллегией ревматологов в 1990 году, используются до сих пор: 1. возраст начала заболевания ≥ 50 лет; 2. новое начало или новый тип головной боли; 3. аномалия височной артерии с нежностью или давлением и уменьшением пульсации в височной артерии, не связанная с сонным атеросклерозом; 4. гематома ≥ 50 мм/ч; 5. биопсия височной артерии выявляет васкулит или гранулему с преимущественно мононуклеарной клеточной инфильтрацией, обычно содержащей многоядерные клетки. Гигантские клетки. Диагноз гигантоклеточного артериита (височного артериита) может быть поставлен при наличии трех или более из перечисленных выше пунктов. В клинической практике из-за атипичных клинических признаков у некоторых пациентов и отсутствия адекватных знаний о заболевании диагностика и лечение легко откладываются и часто ошибочно диагностируются как мигрень, головная боль напряжения, невралгия тройничного нерва, менингит, глаукома и болезненный паралич глазных мышц. Анальгетические препараты неэффективны при этом заболевании, в то время как глюкокортикоиды могут облегчить симптомы в течение недели, но преждевременное прекращение или слишком быстрое снижение дозировки чревато рецидивом, а поддерживающий период гормональной терапии, по имеющимся данным, составляет не менее 1-2 лет. Раннее исследование крови на седиментацию и С-реактивный белок также может предотвратить ошибочный диагноз у пациентов с клинически подозреваемым височным артериитом, у которых наблюдаются головная боль и потеря зрения.