Нейрон — это высокодифференцированная клетка, выполняющая функцию восприятия стимулов и проведения возбуждения, и является самой основной структурной и функциональной единицей нервной системы. Хотя нейроны разнообразны по форме и функциям, их структуру можно в целом разделить на две части: клеточное тело нейрона, которое состоит из клеточной мембраны, цитоплазмы и ядра и является метаболическим центром нейрона, в основном используемым для хранения питательных веществ, интеграции и распределения нервных импульсов; и периферические выступы нейрона, которые делятся на дендриты и аксоны. Роль дендритов заключается в получении внешних стимулов и передаче возбуждения в тело клетки; роль аксонов заключается в передаче возбуждения от тела клетки к другим нейронам или к другим тканям. Чтобы избежать помех между аксонами и ускорить передачу электрических сигналов, аксоны обычно покрыты миелиновой оболочкой. В зависимости от функции нейроны можно разделить на сенсорные (афферентные нейроны), моторные (эфферентные нейроны) и связующие (интернейроны). Обычно нейроны находятся в состоянии торможения, но когда организм стимулируется каким-либо возбуждением, нейроны находятся в состоянии возбуждения.