Острый гастроэнтерит является распространенным и частым заболеванием в летний период, в основном проявляющимся в виде дискомфорта в верхней части живота, вздутия живота, тошноты, рвоты и диареи.
По данным ВОЗ, 90% диарей не требуют антимикробной терапии, а китайские ученые предполагают, что около 70% диарейных заболеваний не требуют антимикробной терапии, основываясь на особенностях патогенного спектра диареи в Китае и результатах клинического лечения. Однако в реальности многие пациенты в основном самостоятельно принимают антибиотики и другие нерегулярные методы лечения до консультации с врачом, что не только вредит лечению заболеваний, но и чревато злоупотреблением антибиотиками, устойчивостью бактерий и даже множественной лекарственной устойчивостью из-за необоснованного применения антибактериальных препаратов.
Желудочно-кишечный тракт здорового человека населен разнообразными микроорганизмами, которые называются кишечной флорой. Общий вес кишечной флоры нормального взрослого человека составляет примерно от 1 до 2 кг, а количество — не менее 10^14, что в 10 раз превышает количество клеток человека и содержит в 150 раз больше генов, чем количество генов человека. В целом, острый гастроэнтерит в основном обусловлен преходящим дисбалансом желудочно-кишечной флоры человека, вызванным нечистой диетой или холодом в животе, и имеет тенденцию к самоизлечению.